O Globo
O astro argentino Lionel Messi conquistou, neste sábado (7), pelo segundo ano consecutivo, a Chuteira de Ouro da MLS ao encerrar a temporada regular com 26 gols — marca que o torna o primeiro jogador a conquistar o prêmio em temporadas seguidas. "La Pulga", de 39 anos, garantiu o prêmio após o empate em 3 a 3 do Inter Miami contra o Charlotte FC, neste sábado, na última rodada da temporada regular.
Seu principal concorrente, o croata Petar Musa, do FC Dallas, não marcou na vitória por 3 a 1 sobre o Colorado Rapids. Ele precisava anotar cinco gols para superar o argentino.
Messi encerra, assim, mais uma temporada memorável, na qual também estabeleceu um recorde pessoal de partidas disputadas em uma temporada regular — 31 jogos — e, há algumas rodadas, superou sua própria marca de minutos jogados, chegando a 2.420. "Ele ganhou tudo o que se possa imaginar e quer continuar ganhando", disse o técnico Cristian "Kily" González.
"Para ele, não dá na mesma entrar em campo e empatar, como aconteceu hoje." Com o Nu Stadium de Miami lotado, o Inter Miami manteve seu estilo baseado na posse de bola, buscando limitar os erros defensivos diante de um Charlotte que aguardava, atento, por oportunidades de contra-ataque.
Três gols na primeira etapa pareciam definir a partida: o jamaicano Ian Fray abriu o placar aos 14 minutos, o uruguaio Luis Suárez ampliou aos 33', e Rodrigo De Paul, com uma finalização brilhante de fora da área, fez 3 a 0 para os donos da casa aos 42'. Demonstrando brio — mesmo sem chances de subir na tabela de classificação —, o Charlotte buscou o empate com dois gols do israelense Liel Abada, logo nos dez minutos iniciais do segundo tempo, e um gol de Rodolfo Aloko aos 90 minutos.
"Isso aconteceu em um momento que nos obriga a despertar de verdade", acrescentou González, referindo-se à frustração de deixar escapar o resultado. "O futebol é feito de momentos e estados de ânimo; hoje, não estivemos à altura."
Diante de uma série de lesões musculares — que incluíram a saída do espanhol Sergio Reguilón ainda no primeiro tempo, além de problemas com o artilheiro Fray e o meio-campista David Ayala —, o treinador optou pela entrada do paraguaio Matías Galarza, visando manter a posse de bola e garantir o resultado.
Messi jogou os 90 minutos e, embora não tenha tido grandes chances dentro da área adversária, mostrou-se participativo na criação das jogadas. Com o empate na 34ª rodada, o Miami encerra a temporada regular em segundo lugar na Conferência Leste, com 60 pontos, e garante a vantagem de mando de campo até a semifinal de conferência — desde que enfrente o Nashville na final.
As "Garzas" enfrentarão, na primeira rodada dos playoffs, o Columbus Crew, que venceu o Chicago Fire por 4 a 3 e evitou a repescagem. Griezmann vai para a repescagem e Nashville quebra recorde
O Orlando City, de Antoine Griezmann, venceu o New England Revolution por 1 a 0, com um gol solitário do paraguaio Braian Ojeda aos 45 minutos. Griezmann, de 35 anos, encerra sua primeira temporada regular nos Estados Unidos com 18 partidas, 14 gols e oito assistências.
A equipe da Flórida enfrentará o Cincinnati em um duelo de eliminação direta. Por sua vez, o Nashville, de B.J.
Callaghan, estabeleceu um novo recorde de pontos na temporada regular, somando 77 pontos após derrotar o FC Cincinnati por 2 a 0. A marca superou os 74 pontos do Inter Miami, de Gerardo "Tata" Martino, na temporada de 2024.
Galaxy fica de fora Em uma definição dramática na Conferência Oeste, o LA Galaxy, do mexicano Hirving "Chucky" Lozano, ficou fora da pós-temporada ao perder por 2 a 1 para o Real Salt Lake — que, com essa vitória, garantiu vaga na repescagem.
O Real Salt Lake enfrentará, na repescagem, o Seattle Sounders, que, em um cenário semelhante, venceu o LAFC, de Son Heung-min, por 2 a 1, assegurando seu lugar entre os nove melhores. Já o Vancouver Whitecaps derrotou o Montreal, de Alexis Sánchez, por 2 a 0, estabelecendo um novo recorde de pontos para a franquia: 64.
