O Globo
Um touro e um jumento, ambos machos, desenvolveram uma relação sexual e social recorrente em uma área de pastagem na Etiópia, segundo pesquisadores da Universidade de Pisa, na Itália. Batizados de Achille e Patroclo, os animais foram observados em 51 episódios de monta, incluindo 34 com penetração, ao longo de um período de observação realizado em março de 2026.
O comportamento chamou a atenção dos cientistas porque os dois continuavam a procurar um pelo outro mesmo tendo acesso a fêmeas e a outros animais de suas próprias espécies. Leia também: Vídeo mostra momento em que dois helicópteros colidem durante pouso no Nepal; um morre e três ficam feridos
Veja mais: Quem é o homem que levou 28 anos para dar a volta ao mundo a pé? A relação foi identificada por acaso durante um trabalho de campo voltado ao estudo de macacos da espécie gelada, nos planaltos etíopes.
Ao perceberem a aproximação entre o touro e o jumento, os pesquisadores passaram a acompanhar os encontros e registraram uma associação que ia além dos episódios de monta. Os animais também lambiam, esfregavam o corpo um no outro e permaneciam próximos durante os períodos em que dividiam o pasto.
O comportamento de Patroclo também chamou a atenção da equipe. Diferentemente de outros jumentos machos, que demonstraram resistência às investidas do touro, ele não tentava escapar nem reagia com coices.
Em diversas ocasiões, aproximava-se de Achille, oferecia a região traseira e dava pequenas mordidas no companheiro. Quando o touro tentou montar outro jumento, o animal reagiu de maneira defensiva, com as orelhas abaixadas e expressões de ameaça.
Os registros foram feitos entre 6 e 19 de março de 2026. Embora o intervalo tenha sido de duas semanas, os animais só compartilhavam o pasto em determinados dias, já que pertenciam a proprietários diferentes e passavam as noites separados.
Ainda assim, a equipe identificou uma preferência recorrente pela companhia um do outro. Em uma das ocasiões, quando Achille se aproximou de outro jumento, Patroclo foi até os dois e aparentemente tentou interromper a interação, voltando a atrair a atenção do touro.
Para os pesquisadores, a principal particularidade do caso não está apenas na atividade sexual entre animais de espécies diferentes, mas na continuidade da relação. A equipe considera que os episódios não podem ser explicados simplesmente pela falta de parceiros disponíveis.
Os dois tinham contato com machos e fêmeas de suas próprias espécies, mas concentravam boa parte das interações sociais e sexuais um no outro. "Não acreditamos que a principal descoberta seja simplesmente o fato de um touro montar um jumento macho.
O comportamento sexual incomum fazia parte de uma relação social mais ampla e seletiva", afirmou Martina Francesconi, autora principal do estudo e pesquisadora da Universidade de Pisa, em comunicado divulgado pela instituição. A professora Elisabetta Palagi, uma das responsáveis pela pesquisa, levantou a possibilidade de que os contatos sexuais contribuam para fortalecer vínculos sociais, manter relações entre indivíduos ou reduzir tensões.
Os cientistas também consideram que os comportamentos podem resultar de uma combinação de motivações sociais e sexuais. Nenhuma dessas hipóteses foi comprovada pelo estudo.
A pesquisa foi publicada em 2 de novembro de 2026 na revista científica Current Biology, sob o título "A socio-sexual bond between a bull and a male donkey" (Um vínculo sociossexual entre um touro e um jumento macho). O trabalho é um estudo observacional, e os autores consideram o episódio o primeiro caso documentado de uma relação sexual recorrente entre um touro e um jumento macho de espécies diferentes.
Após o período de observação, os dois animais foram levados para áreas de pastagem distintas. A equipe pretende realizar novas investigações para verificar se voltam a se encontrar e compreender melhor os mecanismos envolvidos na relação.
