O Globo
Os hipopótamos do Zoológico de San Antonio, nos Estados Unidos, ganharam um cardápio especial em comemoração ao Halloween. Entre os animais que participaram da atividade estava Timothy, que impressionou ao triturar abóboras inteiras com a força de suas mandíbulas.
O impacto das mordidas produziu até um forte baque durante a alimentação. Vídeo: Biólogo grava onça dando bote em jacaré no Pantanal: 'Das cenas mais selvagens da minha vida'
E mais: Chef brasileiro em Paris faz prato com carne de pombo e resultado surpreende; veja o vídeo A demonstração chama atenção para uma das características mais impressionantes desses grandes mamíferos: a força da mordida.
Hipopótamos podem exercer uma pressão estimada entre 1.800 e 2.000 libras por polegada quadrada (psi), o equivalente a cerca de 126 a 140 kg por cm². Para efeito de comparação, a mordida do ser humano é calculada em 160 psi.
Nas imagens, Timothy fica de boca aberta para receber uma abóbora inteira, que é colocada entre seus dentes. "Timothy ama abóboras", escreveu o zoológico nas redes.
Força dos hipopótamos A potência das mandíbulas está relacionada à anatomia dos animais.
Os hipopótamos possuem músculos temporais e masseteres extremamente desenvolvidos, além de um crânio robusto, capaz de distribuir a força exercida durante a mordida. Eles também conseguem abrir a boca em um ângulo de até 150 graus, com uma abertura que pode chegar a cerca de 1,5 metro.
Entre diferentes rankings feitos por biólogos, o hipopótamo é comumente apontado como a mordida mais forte entre os mamíferos e entre o mundo terrestre. Apesar de serem herbívoros, os hipopótamos estão entre os animais mais perigosos da África.
A força da mordida é usada principalmente em disputas territoriais e confrontos entre indivíduos, além de servir como mecanismo de defesa contra ameaças, incluindo predadores como leões e crocodilos. Os dentes também impressionam pelo tamanho.
Os caninos dos hipopótamos podem chegar a cerca de 50 centímetros de comprimento e, assim como outros dentes da espécie, têm papel importante em combates e demonstrações de dominância. A força da mordida, porém, não significa que os hipopótamos usem suas mandíbulas para atacar presas.
Sua alimentação é baseada principalmente em vegetação, especialmente gramíneas, que os animais consomem durante a noite. Um hipopótamo pode ingerir dezenas de quilos de vegetação em um único dia.
A medição da força das mordidas varia conforme o método utilizado. Alguns estudos avaliam diretamente a força, enquanto outros calculam a pressão ou levam em consideração a relação entre a força exercida e o tamanho corporal.
Por isso, os números atribuídos às diferentes espécies podem ser estimativas. O hipopótamo Timothy, zoológico de San Antonio, EUA
Reprodução / Instagram Entre os animais que também possuem mordidas extremamente poderosas está o crocodilo-de-água-salgada.
Em um estudo de 2012, um indivíduo teve a mordida registrada em 16.414 Newtons, ou cerca de 3.689 libras de força, a maior já registrada para um animal individual. Mesmo com sua aparência robusta e comportamento predominantemente herbívoro, os hipopótamos enfrentam ameaças provocadas pela ação humana.
A caça ilegal, impulsionada principalmente pelo interesse em seus dentes de marfim, a perda de habitat e os conflitos com populações humanas estão entre os principais riscos para a espécie.
