O Globo
Atriz de Mary Poppins, A Noviça Rebelde e O Diário da Princesa, Julie Andrews, é um dos nomes mais conhecidos de Hollywood. Aos 91 anos, ela continua trabalhando criativamente.
Apesar de não aparecer mais nas telas, continua dublando e acaba de publicar um novo livro infantil com sua filha. Entrevista: ‘meu objetivo para os próximos anos é continuar vivo.
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Em uma entrevista recente à InStyle, Andrews disse que trabalha e cria principalmente para manter seu cérebro ativo. E, pelas novas evidências, parece que ela está no caminho certo.
Em 2021, uma equipe internacional de pesquisadores reuniu dados de mais de 100.000 pessoas no Reino Unido, na Europa e nos Estados Unidos e examinou a associação entre o trabalho cognitivamente estimulante e o risco subsequente de demência. Eles descobriram que os participantes com empregos cognitivamente estimulantes apresentavam um risco 18% menor de demência.
Os resultados são corroborados por uma série de outros estudos, que sugerem que manter-se cognitivamente estimulado na terceira idade pode ser importante para o cérebro em processo de envelhecimento. Veja dicas: treino de força aos 70 anos é essencial para pernas firmes e autonomia
Em 2023, por exemplo, cientistas descobriram que, imediatamente após a aposentadoria, a função cognitiva declina a um ritmo acelerado. Isso não significa que o declínio se deva à aposentadoria, mas apenas uma associação.
Rachel Wu é psicóloga na Universidade da Califórnia, Riverside, e pesquisa como o aprendizado pode impulsionar a cognição mesmo em idades mais avançadas. Em entrevista concedida à Associação Americana de Psicologia no início deste ano, ela afirmou que "parece haver uma expectativa social de que os adultos não devam aprender tanto quanto as crianças".
"E se a vida adulta for uma espécie de declínio contínuo durante o verão, semelhante ao que os estudantes vivenciam durante as férias escolares?", perguntou ela. Wu e seus colegas publicaram um estudo em 2023 no qual adultos mais velhos aprenderam pelo menos três novas habilidades, como espanhol, desenho ou composição musical, ao longo de três meses.
Ao final do estudo, os participantes apresentaram melhor desempenho cognitivo. De fato, suas pontuações foram comparáveis às de um outro grupo de adultos muito mais jovens.
"Nossa intervenção multiskill pode proporcionar ganhos cognitivos amplos, semelhantes aos benefícios experimentados anteriormente na vida", concluíram. Os resultados sugerem que desafiar-se cognitivamente na terceira idade, como faz Julie Andrews, pode ajudar a manter o cérebro jovem.
Jennifer Aniston: conheça o treino de 20 minutos da atriz aos 57 anos Andrews, em entrevista à Julia Louis-Dreyfus em seu podcast Wiser Than Me, disse que se sente "como se tivesse 50 anos".
E explicou que o pai dela também foi um eterno aprendiz — estudando uma língua nova aos 76 anos —, herdando dele o amor pelos livros e pela escrita. "De forma anedótica, conversando com nossos participantes, os superidosos dizem que realmente gostam de se desafiar", disse Alexandra Touroutoglou, neurologista da Universidade de Harvard que estuda os superidosos, em entrevista ao Harvard Gazette no início deste ano.
"Eles não querem ficar em segundo plano; querem aprender coisas novas", diz ela. A Comissão Lancet de 2024 estima que cerca de 45% dos casos de demência em todo o mundo podem ser prevenidos ou retardados com mudanças em certos hábitos de vida, condições médicas ou fatores ambientais.
Trabalhar com a linguagem, como ler ou escrever livros, parece ser particularmente benéfico para o cérebro em processo de envelhecimento. Reserva cognitiva
Publicado na revista Neurology no início deste ano, um estudo acompanhou quase 2.000 idosos do estado de Illinois, nos Estados Unidos, que não apresentavam demência no início do estudo. Após quase oito anos, 551 pessoas desenvolveram a doença de Alzheimer.
Aqueles que relataram um envolvimento mais frequente em atividades cognitivas ao longo da vida, como ler livros, visitar bibliotecas e museus, aprender línguas estrangeiras ou usar dicionários, apresentaram melhores resultados cognitivos na velhice. Uma pontuação mais alta ao longo da vida em enriquecimento cognitivo foi associada a um risco 38% menor de Alzheimer, um risco 36% menor de comprometimento cognitivo leve e um atraso de até 7 anos no início do declínio cognitivo.
Entenda: nutricionistas estipulam o número máximo de ovos para comer em uma semana "Nossos resultados são encorajadores, sugerindo que o envolvimento consistente em uma variedade de atividades mentalmente estimulantes ao longo da vida pode fazer diferença na cognição", disse a coautora e neuropsicóloga Andrea Zammit.
Essas descobertas corroboram a ideia de uma "reserva cognitiva", que é semelhante a uma reserva muscular. Segundo esse conceito, à medida que uma pessoa envelhece, quanto mais ela exercitou o cérebro nas décadas anteriores, mais protegido ele fica do declínio.
Em 2024, um estudo realizado na Noruega descobriu que pessoas com histórico de ocupações cognitivamente estimulantes aos 30, 40, 50 e 60 anos apresentavam menor risco de comprometimento cognitivo leve e demência ao chegarem aos 70 anos. Julie Andrews, por exemplo, passou a vida inteira estimulando seu cérebro e se desafiando criativamente.
Mesmo aos 90 anos, ela opta por continuar aprendendo para manter o cérebro em forma e saudável.
