BR IGN
A Arkane Lyon continua trabalhando em Marvel’s Blade, mas faz isso com a "espada de Dâmocles" pairando sobre as cabeças de seus 217 funcionários. Segundo o veículo francês Le Monde, a Lei Florange, adotada na França em 2014, exige que empresas com mais de 1.000 funcionários busquem um comprador por, pelo menos, três meses antes de fechar um estúdio.
De acordo com a reportagem, a busca por um comprador para a desenvolvedora de Dishonored 2 e Deathloop começou durante o verão, o que significa que o prazo está prestes a expirar: 13 de novembro. O estúdio foi informado da decisão da Microsoft no dia 16 de julho, pouco depois de Asha Sharma, nova CEO do Xbox, anunciar planos de fechamento ou desmembramento (spinoff) envolvendo a Compulsion Games, Double Fine Productions, Ninja Theory e Undead Labs — a Ninja Theory foi fechada, enquanto os outros estúdios tornaram-se independentes, levando consigo suas respectivas franquias.
Na ocasião, mais de 1.600 postos de trabalho foram afetados na divisão de jogos da Microsoft. Outros cortes ocorreram desde então, e mais ainda estão por vir.
Segundo o jornal Le Monde, um representante sindical afirmou que "as negociações sobre o plano de demissões estão indo mal" na Arkane Lyon — estúdio que passou a integrar a Microsoft após a aquisição da ZeniMax, controladora da Bethesda, em 2021. Os sindicatos estão tentando ganhar mais tempo "para dar às discussões uma chance maior de chegar a uma conclusão".
"Várias formas de aquisição estão sendo consideradas", aponta a reportagem, sugerindo que há interessados em comprar o estúdio, conhecido por seus jogos do gênero immersive sim. É por isso que o sindicato busca mais tempo, mantendo a "esperança de salvar o estúdio e os postos de trabalho".
A Microsoft não respondeu diretamente à reportagem, mas enviou o seguinte comunicado: "Continuamos explorando diferentes opções para a Arkane, como parte do processo de consulta em andamento na França. Estamos mantendo o comitê de empresa e os funcionários informados, e buscamos ativamente um parceiro que possa apoiar a próxima fase de desenvolvimento e viabilizar a comercialização do projeto".
Um documento interno, ao qual o Le Monde teve acesso, informava que "a implementação do projeto [para o encerramento completo e definitivo das atividades da empresa] está prevista para começar no final de 2026 e deve se estender até o primeiro trimestre de 2027". O sindicato está, no momento, pressionando pela realocação dos funcionários afetados em outros estúdios dentro do Xbox.
"O plano de demissões precisa ser adaptado à realidade do mercado de videogames, no qual, atualmente, as perspectivas de recolocação profissional são extremamente limitadas", afirmou o representante. As negociações seguem em andamento até o dia 30 de outubro, mas o sindicato não descarta levar a Microsoft aos tribunais.
"Isso contradiz totalmente o que nos foi dito, ao longo de anos, no Conselho de Trabalhadores sobre a situação financeira da empresa", disse o representante. "A Microsoft busca se desfazer da Arkane — mesmo com o estúdio apresentando um bom desempenho — para economizar recursos e aumentar a lucratividade de seus investimentos de curto prazo."
Em meio a tudo isso, surge a preocupação de que Marvel's Blade talvez nunca chegue a ser lançado. Segundo apurou o IGN, antes das demissões ocorridas em julho, o projeto estava previsto para ser revelado no início do próximo ano, com lançamento programado para o quarto trimestre de 2027.
O IGN solicitou um posicionamento à Marvel Games, mas não obteve resposta. Blade foi anunciado em dezembro de 2023, acompanhado por um trailer de revelação, mas, desde então, não houve mais novidades.
Em junho, Todd Howard, chefe da Bethesda Game Studios, mencionou ter visto recentemente o que a Arkane Lyon estava desenvolvendo e afirmou ter ficado impressionado. "Não posso revelar quando [veremos mais]", comentou Howard na ocasião, "mas vi algumas coisas ontem mesmo [21 de maio], e o pessoal da Arkane [Studios, os desenvolvedores] está fazendo um trabalho realmente excelente."
