Valor
O Reino Unido vai mobilizar caças de sua Força Aérea Real (RAF) para proteger a Arábia Saudita de ataques dos houthis, grupo militante do Iêmen apoiado pelo Irã após pedido do primeiro-ministro Andy Burnham, informou a Bloomberg nesta terça-feira (20), citando autoridades britânicas familiarizadas com o assunto. A decisão representa uma ampliação do apoio militar de Londres a Riad, em meio à intensificação dos ataques contra cidades e instalações estratégicas sauditas.
Segundo as fontes, que falaram sob condição de anonimato, Burnham determinou o envio de caças Typhoon para realizar missões defensivas contra ameaças aéreas, com o objetivo de proteger cidades e infraestruturas essenciais do reino. O plano ainda não foi anunciado oficialmente.
A iniciativa ocorre após uma série de ataques dos houthis contra alvos estratégicos na Arábia Saudita. Neste mês, ofensivas contra o aeroporto de Riad deixaram mais de dez mortos e provocaram interrupções nos voos. Além disso, a sede da gigante petrolífera Saudi Aramco, em Dhahran, e um oleoduto que atravessa o território saudita também foram atingidos durante o conflito.
Na noite de segunda-feira (19), novos alertas de ataques aéreos foram acionados na capital saudita, evidenciando a persistência das ameaças à segurança do país.
Antes da iniciativa de Burnham de mobilizar caças da RAF, a assistência britânica se limitava ao reabastecimento aéreo de aeronaves em missões defensivas.
Além dos caças Typhoon, Londres disponibilizará uma aeronave de transporte militar Atlas A400M, capaz de transportar cargas pesadas, para facilitar a movimentação de equipamentos pelo território saudita. Assessores militares britânicos também prestarão apoio às forças sauditas em terra, de acordo com as autoridades ouvidas pela Bloomberg.
A continuidade dos ataques dos houthis também tem provocado impactos econômicos na Arábia Saudita. O governo saudita adiou para o próximo ano a Future Investment Initiative, sua principal conferência internacional de investimentos conhecida como “Davos do deserto”, em razão da deterioração das condições de segurança. A medida representa um revés para os esforços do reino de se consolidar como um centro internacional de negócios e investimentos. Uma aeronave de transporte Airbus A400M Atlas, operada pela Força Aérea Real britânica (RAF), que também deve ser enviada à Arábia Saudita Jason Alden/Bloomberg
