Os especialistas alertam: não ignore esses 5 sintomas gastrointestinais

Às vezes, uma crise desagradável de diarreia é causada apenas por nervosismo ou por uma infecção gastrointestinal que dura 24 horas. Gases e inchaço persistentes podem ser desencadeados por um voo longo. Mas sintomas semelhantes também podem indicar algo muito mais grave. No trato gastrointestinal, o longo tubo que vai da boca até o final do intestino grosso, pode ser difícil distinguir uma coisa da outra. Pedimos a especialistas em saúde digestiva que compartilhassem os sinais de alerta que nunca gostariam que seus pacientes ignorassem. Sangue no vaso sanitário Quando veem sangue nas fezes ou sobre elas, muitas pessoas o ignoram porque presumem que seja causado por hemorroidas, diz Cathy Eng, professora de medicina do Centro de Câncer Vanderbilt-Ingram. As hemorroidas, veias inchadas e inflamadas, podem provocar o aparecimento de sangue vermelho vivo no papel higiênico, em forma de gotas no vaso sanitário ou na superfície das fezes quando estão irritadas ou sofrem pressão. Mas, muitas vezes, não é possível saber pela aparência se o sangue vem de hemorroidas ou de algo mais grave, afirma Eng. Problemas de saúde como câncer colorretal, doença de Crohn, diverticulite e até algumas infecções gastrointestinais também podem provocar o aparecimento de sangue nas fezes ou sobre elas, explica Baha Moshiree, gastroenterologista e professora de medicina da Universidade Wake Forest, na Carolina do Norte. Fezes que parecem pretas, com aspecto de piche ou de cor vinho-escura podem ser sinal de sangramento no estômago ou na parte superior do trato digestivo, causado por uma úlcera gástrica, câncer de estômago ou de esôfago ou outras condições, diz Moshiree. Qualquer presença de sangue nas fezes ou ao redor delas merece ser comunicada a um médico, diz Eng. Mudança incomum no ritmo intestinal É recomendável contar ao médico sobre mudanças inesperadas no formato, na frequência ou na consistência das evacuações, como o surgimento de constipação, diarreia ou fezes finas, diz Andrew Chan, gastroenterologista do Mass General Brigham, em Boston. Quando essas mudanças ocorrem sem uma razão clara, como alterações na alimentação, nos medicamentos, nos níveis de estresse ou na rotina de trabalho, podem indicar que algo não está bem, alerta Chan. Um tumor em crescimento no cólon, por exemplo, pode causar constipação ou fezes finas. Já a inflamação intestinal pode provocar tanto constipação quanto diarreia, muitas vezes acompanhadas de dor, gases e inchaço. Diarreia que não passa Se as fezes estiverem amolecidas ou aquosas por mais de cinco a sete dias, especialmente se houver dor abdominal, cólicas ou alterações no apetite, vale procurar um profissional de saúde. Infecções intestinais causadas por determinados agentes patogênicos, como os parasitas Cyclospora e Giardia ou a bactéria Clostridioides difficile, podem provocar esses sintomas. Nesses casos, antibióticos ou outros tratamentos podem ser necessários. Doenças inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn e a retocolite ulcerativa, também podem causar esse quadro. O mesmo vale para a doença celíaca, uma condição autoimune em que o consumo de glúten leva o sistema imunológico a atacar o intestino delgado. Em alguns casos, o câncer colorretal também pode provocar diarreia persistente, diz Eng. Dificuldade para engolir Dor, desconforto ou dificuldade recorrentes para engolir podem ser motivo de preocupação, segundo Moshiree. Isso inclui a sensação de não conseguir levar o alimento da boca até a garganta ou de que a comida fica presa na garganta. Se você perceber algum desses sintomas com frequência — mesmo que durem apenas um instante —, procure um médico. Problemas nos nervos ou nos músculos, como a doença de Parkinson ou a esclerose múltipla, podem causar desconforto ou dificuldade para engolir. Já condições que provocam uma obstrução perto da garganta, como cânceres de garganta ou de esôfago, podem dificultar a passagem dos alimentos. Em casos graves, o alimento que fica preso pode provocar engasgo, mas não é preciso chegar a esse extremo para conversar com um médico, alerta Chan. Sintomas que acordam você no meio da noite Diarreia, dor abdominal, cólicas, náusea ou outros sintomas digestivos que acordam a pessoa devem acender um sinal de alerta, de acordo com Moshiree. Condições graves, como a doença de Crohn ou o câncer colorretal, podem provocar esses despertares noturnos desagradáveis. Vírus gastrointestinais ou intoxicação alimentar também. Problemas digestivos menos urgentes, como a síndrome do intestino irritável ou uma indigestão comum, têm menos probabilidade de interromper o sono, já que seus sintomas tendem a ocorrer com a pessoa acordada. Também é importante contar ao médico se você tem suores noturnos frequentes que não estejam relacionados à menopausa. A sudorese noturna pode ser um sintoma de vários tipos de câncer, inclusive os relacionados ao trato gastrointestinal, como os cânceres colorretal e de pâncreas. De modo geral, uma perda inexplicada superior a 10% do peso corporal merece ser comunicada ao médico. Entre as condições preocupantes que podem causá-la estão os cânceres gastrointestinais, as doenças inflamatórias intestinais, as obstruções intestinais e a gastroparesia, um distúrbio que faz o estômago esvaziar muito lentamente. Em resumo, se você não tem certeza de que um sintoma digestivo é preocupante, especialmente se ele não desaparecer em alguns dias ou semanas, vale conversar com um médico, como clínico geral, médico de família ou até um ginecologista, que pode encaminhá-lo a um especialista, como um gastroenterologista.