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O confronto entre New England Patriots e Chicago Bears chegou aos minutos finais do quarto período com vantagem de 27 a 21 para a equipe da casa no estádio Soldier Field, em Chicago, na noite de quinta-feira, 22 de outubro de 2026. A partida abriu a Semana 7 da temporada regular da NFL (Liga Nacional de Futebol Americano dos Estados Unidos) no tradicional jogo de quinta-feira à noite, o Thursday Night Football, reunindo dois times que entraram em campo com campanha idêntica de quatro vitórias e duas derrotas no campeonato.
A reação do New England Patriots no segundo tempo passou pelas mãos do quarterback e capitão Drake Maye, que conectou um passe de 30 jardas para o tight end calouro Eli Raridon anotar o touchdown que reduziu a diferença para seis pontos. Nos minutos seguintes, o Chicago Bears perdeu o tight end Cole Kmet, retirado de campo no carrinho de atendimento com uma lesão na parte inferior da perna ou no joelho, e viu o kicker brasileiro Cairo Santos acertar a trave em uma tentativa de field goal (chute entre as traves que vale três pontos) de 53 jardas a oito minutos do fim.
Antes do equilíbrio na etapa final, o primeiro tempo terminou com placar parcial de 20 a 14 a favor do Chicago Bears, com dois lances decisivos nos segundos derradeiros do segundo quarto. O quarterback titular da equipe de Illinois, Caleb Williams, lançou um passe para touchdown recebido por Luther Burden III quando restavam apenas 14 segundos no relógio, ampliando a vantagem dos mandantes antes da descida para os vestiários.
Christian Barmore sack drives em back. 📺 Prime Video
Mesmo com o tempo quase esgotado no segundo período, o ataque comandado pelo técnico principal Mike Vrabel conseguiu avançar rapidamente e respondeu na última jogada antes do intervalo. Drake Maye acionou o running back Rhamondre Stevenson em um passe longo de 48 jardas para touchdown, mantendo o time visitante a uma posse de bola de distância na virada para o terceiro quarto.
Veja também: Mike Ditka, campeão do Super Bowl XX pelo Chicago Bears, morre aos 86 anos O embate em Chicago colocou frente a frente dois quarterbacks selecionados entre os três primeiros do Draft da NFL (processo anual de recrutamento de jogadores universitários) de 2024: Caleb Williams, primeira escolha geral daquele ano, e Drake Maye, terceira escolha geral.
Na temporada anterior, em 2025, ambos os atletas conduziram suas respectivas franquias aos títulos de divisão e garantiram a campanha de cabeça de chave número dois nos playoffs. Antes do duelo da Semana 7, o técnico principal do Chicago Bears, Ben Johnson, avaliou a capacidade do adversário: “É uma combinação perigosa de um jogador que é um lançador de bolas longas de elite junto com o fato de que ele pode esmagar você com as pernas”, disse o treinador, em tradução livre.
Maye também elogiou o rival de posição antes da rodada: “Ele é especial na maneira como consegue se mover e meio que escapar e evitar a pressão, e lançar em movimento é bem legal de assistir”, afirmou o capitão do Patriots. Para o duelo no estádio Soldier Field e os desdobramentos na transição para sexta-feira (23), a organização do New England Patriots e as emissoras responsáveis definiram uma grade específica de cobertura nos Estados Unidos, conforme os horários da Costa Leste norte-americana (ET):
Confira também: Madden NFL 27 tem Caleb Williams como astro da capa oficial As duas equipes chegaram ao confronto em momentos positivos dentro da temporada regular de 2026, mas com problemas distintos de elenco e de lesões ao longo das semanas anteriores.
O New England Patriots desembarcou em Illinois embalado por uma sequência de três vitórias seguidas na competição — triunfos por 29 a 26 sobre o Buffalo Bills, 45 a 17 diante do Las Vegas Raiders e 26 a 19 contra o New York Jets —, porém precisou colocar o defensor de linha ofensiva (left guard) Alijah Vera-Tucker na lista de reservas lesionados antes da viagem e não contou com os recebedores Romeo Doubs e Mack Hollins, o que obrigou a comissão técnica a escalar a décima combinação diferente de linha ofensiva titular em apenas sete partidas disputadas no ano.
Acompanhe: Caleb Williams é o atleta da capa de Madden NFL 27 e o primeiro da história dos Bears Do outro lado, o Chicago Bears veio de uma vitória por 31 a 23 sobre o Atlanta Falcons na Semana 6, partida que marcou o retorno de Caleb Williams aos gramados após três jogos de ausência por conta de uma lesão no músculo posterior da coxa.
No retrospecto histórico da temporada regular antes deste confronto, a franquia da Nova Inglaterra somava 11 vitórias e 4 derrotas contra o adversário, além de quatro triunfos consecutivos atuando em Chicago. A noite registrou ainda o primeiro duelo da carreira entre Mike Vrabel e Ben Johnson, seja como técnicos principais ou assistentes, e a estreia de Vrabel no estádio Soldier Field em suas 27 temporadas de trajetória na liga, divididas entre 14 anos como jogador e 13 como treinador.
Até a conclusão desta apuração, a um minuto e 39 segundos do encerramento do quarto período, o placar final da partida ainda não estava encerrado e as declarações das coletivas pós-jogo de Mike Vrabel e Drake Maye aguardavam o término do confronto no gramado para o início da transmissão oficial.
