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Kimi Antonelli tornou-se o mais jovem campeão do mundo de Fórmula 1 ao conduzir o seu Mercedes até ao 16.º pódio no Grande Prémio do México, este domingo. O piloto italiano, de 20 anos, terminou em terceiro lugar, atrás de Max Verstappen, da Red Bull, e de Lewis Hamilton, da Ferrari.
“Ainda estou a tentar perceber e a compreender o que acabou de acontecer, quando se trabalha tanto e finalmente se consegue é verdadeiramente especial”, afirmou Antonelli. O piloto italiano celebrou acompanhado pelos pais e pela irmã mais nova.
“Todas as emoções aparecem, poder viver este momento com a minha família é um instante que vou recordar para sempre”. Antonelli é o primeiro italiano a conquistar o título de campeão do mundo desde Alberto Ascari, em 1953.
Aos 20 anos, tornou-se no mais jovem campeão de sempre, batendo o recorde anterior de Sebastian Vettel, que tinha sido campeão aos 23 anos, em 2010. “Tem sido uma época incrível e partilhar este pódio com o Max e o Lewis é verdadeiramente extraordinário.
Estou ansioso por mais batalhas no futuro”, disse Antonelli. O piloto da Mercedes garantiu o título apesar de um início difícil do fim de semana de corrida, já que Antonelli adoeceu antes da prova e foi obrigado a faltar ao dia de contactos com a imprensa de quinta-feira.
Entretanto, o quatro vezes campeão do mundo Max Verstappen somou a sexta vitória no Grande Prémio da Cidade do México. “Grande Prémio ‘Max-ico’ será um ótimo nome para lhe chamar”, afirmou Verstappen.
“Sinceramente, adoro a cidade e os adeptos, mas não faço ideia de porque é que já venci aqui seis anos, simplesmente aconteceu. Aqui, as coisas acabam sempre por se alinhar para mim”.
Lewis Hamilton, que havia garantido a pole position no sábado, perdeu a posição ao lutar pela liderança com o seu companheiro de equipa Charles Leclerc, na quarta volta. “Acho que tínhamos ritmo para vencer hoje, mas não estava destinado e vamos falar fora dos holofotes para perceber o que podemos fazer nos bastidores”, afirmou Hamilton, visivelmente irritado.
“Temos de ter conversas muito sérias nos bastidores.” Leclerc terminou em quarto lugar, enquanto o campeão do mundo em título da McLaren, Lando Norris, acabou em quinto.
O companheiro de equipa de Antonelli, George Russell, foi sexto. Depois da corrida deste fim de semana, a Fórmula 1 segue para o Brasil, antes de rumar a Las Vegas.
As últimas provas da época estão previstas para o Qatar e Abu Dhabi, embora continue a não ser claro se ambas se irão realizar como planeado, num contexto de instabilidade regional contínua.
