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A estratégia global das grandes fabricantes japonesas registrou uma reviravolta importante com o anúncio de um memorando de entendimento entre a Honda e a Mitsubishi para o desenvolvimento de uma nova picape da Honda. Fruto direto da aliança estratégica firmada entre marcas do setor, o utilitário médio será construído sobre a plataforma da conhecida Mitsubishi Triton e fabricado na planta industrial de Laem Chabang, na Tailândia.
Com lançamento programado para 2028, o projeto tem como foco inicial atender aos mercados do Sudeste Asiático, onde veículos robustos com chassi sobre longarinas registram alta demanda, segundo o Jornal do Carro. Diferente da Ridgeline — utilitário com construção do tipo monobloco comercializado principalmente na América do Norte —, a futura picape da Honda adotará a arquitetura tradicional de longarinas para suportar o transporte de cargas pesadas e o uso severo.
Embora as marcas ainda não tenham divulgado o nível exato de compartilhamento de componentes mecânicos e visuais, a picape poderá herdar motorizações eficientes como o bloco 2.4 turbodiesel. A parceria permite à Honda ingressar rapidamente em um segmento competitivo sem os altos custos de desenvolvimento de uma nova plataforma exclusiva, enquanto a Mitsubishi amplia a ocupação fabril na Tailândia.
O lançamento ocorre em um momento de transformação no mercado de utilitários do Sudeste Asiático, pressionado pela concorrência crescente de marcas chinesas e por ajustes no volume de vendas tailandês. O acordo industrial representa o primeiro fruto concreto da cooperação estendida entre Honda, Nissan e Mitsubishi, que estudam o fornecimento mútuo de veículos para suprir lacunas em seus portfólios globais.
Até o momento, as companhias não confirmaram planos de exportação ou comercialização do modelo para o Brasil ou para os Estados Unidos, mantendo o foco estratégico nas regiões asiáticas.
