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Dois aparelhos de ar-condicionado instalados em um laboratório da Universidade de São Paulo (USP) consumiram 55,7% menos energia quando passaram a obedecer a um sistema de controle automático criado por pesquisadores brasileiros. A plataforma Koala acompanha as condições do ambiente e decide quando enviar comandos para a climatização, sem exigir a substituição dos equipamentos ou alterações em seus componentes internos.
No experimento realizado em São Carlos, o consumo mensal comparado caiu de 101,68 para 45,04 quilowatts-hora (kWh), uma diferença de 56,64 kWh. A temperatura permaneceu entre 23 °C e 26 °C, intervalo definido pela equipe.
O resultado abre uma possibilidade de economia para edifícios, mas foi medido em condições de laboratório e ainda não corresponde a um desconto comprovado na conta de luz de casas brasileiras. A redução veio do comando e do monitoramento, não de um compressor mais moderno, uma troca de gás refrigerante ou uma reforma nos aparelhos.
Os pesquisadores colocaram sensores e dispositivos de comando em comunicação para evitar períodos de funcionamento desnecessário. A mudança ocorreu na maneira de administrar a refrigeração da sala.
A pesquisa foi conduzida no Laboratório de Sistemas Distribuídos e Programação Concorrente do Instituto de Ciências Matemáticas e de Computação (ICMC), na USP de São Carlos. Os dois equipamentos foram avaliados em um cenário com automação e outro sem ela, com acompanhamento do consumo de eletricidade e das condições ambientais.
Somando os aparelhos, a diferença entre os consumos mensais foi de 56,64 kWh. Esse valor expressa a energia que deixou de ser consumida no cenário experimental.
A transformação de kWh em reais depende da tarifa, dos encargos e de quanto o ar-condicionado pesa no consumo total do imóvel; a equipe não anunciou uma economia fixa para consumidores residenciais. Uma das regras programadas no Koala é simples de imaginar.
Quando as luzes de determinada sala são acesas, o sistema pode acionar o ar-condicionado; quando são apagadas, o equipamento pode ser desligado. O objetivo é reduzir a chance de a climatização continuar funcionando depois que o ambiente deixa de ser utilizado.
Há um cuidado importante: a luz apagada funciona como pista de possível desocupação, não como prova de que a sala ficou vazia. Os sensores empregados nesse teste não identificam diretamente a presença de pessoas.
Uma aplicação fora do laboratório precisará considerar hábitos diferentes, inclusive ambientes onde alguém permanece trabalhando ou descansando com a iluminação desligada. Além da luminosidade, os dispositivos monitoram temperatura, umidade e consumo elétrico.
As leituras seguem para a plataforma, que executa decisões previamente configuradas. Os pesquisadores chamam essa rede de Internet das Coisas, expressão usada para aparelhos capazes de trocar dados e receber comandos conectados entre si.
Outro diferencial é a possibilidade de aproveitar aparelhos já instalados. Um dispositivo conectado à rede envia sinais equivalentes aos de um controle remoto convencional.
Assim, o sistema pode ligar ou desligar os equipamentos sem mexer nos motores ou circuitos internos do ar-condicionado. Segundo a equipe, a tecnologia foi experimentada com aproximadamente dez marcas, mas a compatibilidade com outros modelos ainda precisa de avaliação.
O Koala permanece em fase de pesquisa e seu desenvolvimento como produto comercial depende de novas etapas. A arquitetura foi desenvolvida para acompanhar sensores e controladores distribuídos por diferentes salas.
Além de registrar medições, ela permite administrar os dispositivos a distância e atualizar seus programas sem conectar cabos individualmente a cada unidade, facilitando o trabalho de manutenção em ambientes com muitos equipamentos. A plataforma surgiu da pesquisa de mestrado de Lucas de Souza Marques, atualmente doutorando do ICMC, com orientação do professor Júlio Cezar Estrella.
O trabalho faz parte de uma linha de estudos iniciada em 2019 sobre gerenciamento de equipamentos em espaços universitários. O artigo científico sobre a infraestrutura usada no Koala foi reconhecido com o prêmio de melhor trabalho científico na 10ª Conferência Internacional IEEE SmartIoT, realizada de 21 a 24 de agosto de 2026, em Shenyang, na China.
Além do resultado energético, os pesquisadores apresentaram uma forma de instalar, monitorar e atualizar os dispositivos conectados. A dissertação defendida em abril de 2026 detalha uma arquitetura que combina pequenas unidades eletrônicas, redes sem fio e sistemas de processamento para reunir dados ambientais.
O objetivo é tornar o controle adaptável a salas de aula, laboratórios e outros prédios com rotinas distintas. A equipe quer instalar o sistema em uma sala de aula do ICMC para observar seu desempenho num espaço com circulação de alunos e utilização mais variável do que a do laboratório.
Esse passo poderá mostrar se as regras de acionamento funcionam bem quando a ocupação muda durante o dia. Os pesquisadores também precisam avaliar sistematicamente a percepção de conforto térmico dos usuários.
Manter os termômetros numa faixa determinada não resolve, sozinho, perguntas sobre sensação de frio, ventilação, preferências individuais e diferentes horários de utilização. Paralelamente, a tecnologia poderá ser adaptada para analisar quando a ventilação natural é suficiente, em estudo com o Instituto de Arquitetura e Urbanismo da USP.
Outra colaboração, com a Universidade Federal de Lavras, pretende aproveitar a mesma estrutura de monitoramento para acompanhar condições ligadas ao solo e ao cultivo de café. A passagem do laboratório para um produto comercial ainda depende de testes adicionais, investimento e parcerias.
Até lá, o resultado verificado é o desempenho dos dois aparelhos avaliados: consumo 55,7% menor, controle automatizado e temperatura entre 23 °C e 26 °C. Você usaria um sistema que desliga a climatização automaticamente para economizar energia? Conte nos comentários.
