O Globo
Xabi Alonso afirmou que a Copa da Liga Inglesa é a competição menos importante para o Chelsea depois da eliminação para o Liverpool, na quarta-feira. Antes da partida, o treinador espanhol havia dito que a equipe levava o torneio a sério desde o início da temporada e queria avançar às quartas de final.
Após o empate por 1 a 1 no tempo regulamentar e a derrota por 6 a 5 nos pênaltis, o técnico minimizou o peso da eliminação, em declarações que repercutiram na imprensa britânica. Lamine Yamal fala após perder a Bola de Ouro: 'Vai chegar, coisas boas levam tempo'
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Provavelmente, é a competição menos importante para nós neste ano. Precisamos seguir em frente — afirmou Alonso após a partida.
O treinador acrescentou que o foco do Chelsea agora está na Premier League, com o confronto contra o Manchester United marcado para sábado. O discurso contrastou com a entrevista concedida pelo espanhol antes do duelo em Anfield.
Na ocasião, Alonso disse que as copas eram importantes para o clube naquela temporada e que a equipe queria conquistar a classificação. A escalação também indicava a intenção de avançar: o treinador fez quatro mudanças em relação à partida anterior, mas manteve uma formação competitiva para enfrentar o Liverpool.
A eliminação foi decidida nos pênaltis, depois de um confronto equilibrado. Morgan Rogers abriu o placar para o Chelsea em cobrança de pênalti, e Cody Gakpo empatou para o Liverpool, também da marca da cal.
Na disputa decisiva, Wesley Fofana desperdiçou sua cobrança, e os donos da casa venceram por 6 a 5. Galerias Relacionadas
O resultado ampliou a pressão sobre Alonso, que vinha de uma derrota por 2 a 0 para o Tottenham pelo Campeonato Inglês. O Chelsea tenta se firmar na competição depois de um início irregular e precisa recuperar pontos para se aproximar dos líderes.
A eliminação também encerra uma das possibilidades de título nacional do clube, que não disputa competições europeias nesta temporada. Após o jogo, Alonso elogiou a atuação de sua equipe e disse que o Chelsea competiu em bom nível em Anfield.
O treinador também explicou por que não colocou Estêvão em campo, apesar dos pedidos da torcida pelo brasileiro. Segundo ele, a intensidade da partida e os problemas físicos de outros jogadores condicionaram as substituições.
O Chelsea volta a campo no sábado, contra o Manchester United, pela Premier League. Depois de deixar a Copa da Liga na quarta fase, a equipe concentra suas atenções no campeonato nacional, principal objetivo declarado por Alonso após a derrota.
