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Uma nova campanha publicitária glorificando o presidente Trump está sendo veiculada em canais a cabo nacionais e redes nacionais, incluindo a CBS, a partir de quinta-feira, e está sendo paga pelos contribuintes americanos. O primeiro anúncio, que foi ao ar na quarta-feira e foi exibido no canal Fox News, começa com o Sr. Trump prometendo: "Derrotaremos o comunismo, o socialismo e o marxismo na América". Ao som da música "Love Me", da banda JMSN, cenas aleatórias e rápidas do segundo mandato do presidente aparecem com textos na tela. As fotos mostram o presidente em comícios, concedendo indulto a perus, na Casa Branca com decorações de Natal, ao lado da taça da FIFA, cercado por bandeiras, ladeado por líderes militares, em frente ao Taj Mahal, e muito mais.
O anúncio exibe repetidamente na tela a frase "Os Estados Unidos jamais serão um país comunista" e também destaca os cortes de impostos de seu governo e outras amplas demonstrações de apoio à indústria nacional e à aplicação da lei. Termina com a voz de Dana White, CEO do Ultimate Fighting Championship, declarando: "Ele é o homem mais forte e resiliente que já conheci e nada o impediria de lutar com tanta garra pelo país que ama." Em uma postagem no X , JMSN disse que não concedeu licença para o uso de "Love Me".
"Para qualquer pessoa que tenha acompanhado minha carreira e saiba o que defendo e sobre o que construí minha trajetória profissional, é óbvio que eu jamais autorizaria o uso da minha música para QUALQUER agenda ou campanha política", disse ele, indicando que ninguém lhe pediu permissão para usá-la.
O anúncio, que foi exibido na quarta-feira à noite durante o programa "Primetime with Jesse Watters" e na quinta-feira à tarde, contém um aviso na tela informando que foi "Pago pelo Governo dos EUA". Um segundo anúncio, que narra a captura do ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua esposa pelos EUA e apresenta o Sr. Trump e seus principais assessores, foi veiculado em emissoras da CBS e outras redes na noite de quinta-feira. A CBS News apurou que existem várias versões do anúncio, algumas com 30 segundos e outras com 60 segundos. O governo americano produziu o conteúdo e pagou pelo tempo de veiculação por meio de uma agência de publicidade.
Em resposta às perguntas da CBS News sobre o anúncio pró-Trump, a Casa Branca negou que se tratasse de um anúncio político e o classificou como um "anúncio de utilidade pública". "Esses anúncios de serviço público visam lembrar os americanos de amarem seu país e entenderem o que o torna digno de ser defendido, em casa, em nossas fronteiras e no exterior", disse um porta-voz da Casa Branca. "O anúncio é educativo e inegavelmente patriótico. Devemos nos orgulhar do nosso país." Um funcionário da Casa Branca afirmou que os anúncios de serviço público "claramente não são políticos" e observou: "O presidente não está concorrendo a nenhum cargo eletivo e os anúncios não fazem nenhum apelo à ação". Presidentes anteriores também já veicularam anúncios de serviço público. Durante o governo Biden, todos os presidentes vivos, com exceção do Sr. Trump, apareceram em um anúncio de serviço público para incentivar os americanos a se vacinarem contra a COVID-19. A senadora democrata Maggie Hassan, de New Hampshire, escreveu à chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, exigindo informações sobre o custo da veiculação do anúncio e afirmou que isso "levanta sérias preocupações sobre o uso do dinheiro dos contribuintes pela administração Trump". "O anúncio não tem um propósito governamental oficial claro e parece infringir as proibições federais contra o uso de verbas públicas como parte de 'um esforço geral de propaganda destinado a auxiliar um partido político ou candidatos'", escreveu Hassan. Ela também solicitou à Casa Branca informações sobre as empresas contratadas envolvidas, a origem do financiamento e se houve desvio de verbas de agências federais para a veiculação do anúncio. Em outra carta endereçada a Wiles, os principais membros democratas da Comissão de Orçamento da Câmara e do Senado exigiram que o anúncio fosse imediatamente retirado do ar, alegando que se tratava de uma violação da lei federal.
"Este é o tipo de propaganda governamental que se esperaria na Coreia do Norte, não nos Estados Unidos da América, e é um uso indevido, flagrante e ilegal, do dinheiro dos impostos arduamente conquistado pelos americanos", escreveram a senadora Patty Murray, de Washington, o senador Jack Reed, de Rhode Island, a deputada Rosa DeLauro, de Connecticut, e o deputado Steny Hoyer, de Maryland.
Especialistas em financiamento de campanhas disseram que o comercial provavelmente não viola a lei eleitoral, embora tenha gerado críticas nas redes sociais por parecer ser um anúncio de campanha.
"Não parece estar apoiando ou endossando nenhum candidato a cargo público", disse Richard Briffault, professor de direito da Universidade Columbia. Briffault, no entanto, concordou com Hassan que existem dúvidas sobre se isso poderia violar a lei de propaganda. A senadora democrata Jacky Rosen, de Nevada, apresentou um projeto de lei para proibir anúncios políticos com membros do gabinete que sejam pagos com dinheiro dos impostos. Ela está tentando apresentar uma emenda ao projeto nesta quinta-feira para abordar, pelo menos, a aparência e o conteúdo deste novo anúncio de Trump.
