Tubarão-baleia é avistado na Flórida por projeto de monitoramento; espécie é o maior peixe do mundo
Uma câmera subaquática flagrou um tubarão-baleia no mar da Flórida, nos Estados Unidos.
A espécie Rhincodon typus é considerada o maior peixe do oceano, medindo normalmente até 12 metros de comprimento total, podendo chegar a 18 metros.
As imagens foram registradas pelo programa Fisheries Independent Monitoring (FIM) em maio e divulgadas nas redes sociais do grupo no fim de junho.
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Este programa integra o Monitoramento Independente de Pesca da Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida (Florida Fish and Wildlife Conservation Commission’s Fisheries Independent Monitoring, em inglês).
As equipes usavam um sistema de vídeo subaquático remoto estéreo com isca, com câmera S-BRUV.
As imagens em preto e branco mostra o tubarão-baleia nadando lentamente, sendo possível ver sua silhueta rapidamente.
O programa monitora a situação e a saúde das populações de peixes de recife da Flórida.
O animal foi visto a cerca de 8 milhas (aproximadamente 13 quilômetros) a oeste de Loggerhead Key, na reserva ecológica ao norte de Dry Tortugas.
Não foram divulgadas muitas informações sobre esse tubarão.
A espécie tem diversas curiosidades.
Dado seu tamanho e formato, a boca desse animal pode alcançar até 1,5 metros de largura.
Embora com muitas dezenas de dentes pequenos e pontiagudos, divididos em cerca de 300 fileiras, ao se alimentar não morde e nem mastiga.
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A ingestão de alimentos ocorre por meio de grande quantidade de água, em que é filtrada.
Com a boca aberta, o animal nada para frente ou em círculos, numa velocidade constante.
Nesse movimento, ou litros de água são expelidos por suas guelras quando o animal fecha a boca.
Neste movimento, a presa fica contida, podendo ser krill, medusas, sardinhas, anchovas, pequenos atuns e lulas, entre outros.
Esse comportamento ajuda a manter o equilíbrio de plâncton e pequenas espécies marinhas de seu cardápio.
Os tubarões-baleia são encontrados em oceanos tropicais ao redor do mundo.
Podem ser vistos nadando sozinho ou em grupos, comportamento que pode ocorrer em períodos de reprodução, migração e alimentação.
Em seu ciclo reprodutor podem carregar mais de 300 embriões de uma vez e os filhotes nascem com cerca de 60 centímetros.
No mar da Flórida esses animais podem ser encontrados ao longo de todo o ano, podendo ser observados por pescadores, em sobrevoos e até em mergulhos, destaca a comissão de conservação.
Embora sejam animais inofensivos, incluindo para os humanos, deve-se evitar a aproximação e a interação.
Um tubarão-baleia adulto pode pesar entre 15 e 30 toneladas.
Quando atingem a fase adulta, não possuem predadores naturais.
Ainda assim, estão listados na categoria "Ameaçada" pela Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), com diminuição de populações globais.
Os homens são sua principal ameaça por meio da atividade da pesca, em especial pelo lançamento de redes e para a retirada de nadadeiras para consumo, o que é proibido em alguns lugares do mundo.
Outros riscos para esses animais são colisões com barcos, invasão humana do turismo e mudanças climáticas.