Tradição medieval: centenas de porcos são soltos em floresta na Inglaterra para evitar mortes de pôneis e gado; entenda
No sul da Inglaterra, centenas de porcos foram soltos recentemente na New Forest — e antes que você imagine uma cena caótica, saiba: eles têm missão. Ao devorar bolotas e sementes, esses suínos ajudam a proteger pôneis e bovinos da intoxicação: uma tarefa silenciosa, antiga e surpreendentemente eficaz. Mas, venha entender melhor.
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Criada em 1079 por Guilherme, o Conquistador, a New Forest abrange cerca de 560 km² e preserva uso ancestral da terra. Desde a Idade Média, uma prática singular chamada pannage permite que porcos vagem livremente durante um período letivo, consumindo bolotas, castanhas e sementes de faia. Segundo a BBC, é uma forma natural de “limpeza” do solo — e uma proteção vital para outros animais que não toleram esses frutos verdes. Segundo o parque da New Forest, entre 200 e 600 suínos participam da temporada atualmente (no século XIX esse número ultrapassava 6.000).
Durante essa temporada, os animais são identificados e recebem argolas no focinho para evitar que escavem demais. Os responsáveis pela gestão da terra — os “verderers” — determinam a data de abertura, que em 2025 começou em meados de setembro, motivada por uma safra excepcional de bolotas. A previsão é que o período siga até 28 de novembro, mas pode ser estendido caso a abundância se mantenha.
Por que tudo isso? As bolotas verdes são nutritivas para os porcos, sem causar danos, mas podem ser altamente tóxicas para pôneis e bovinos. Ao consumi-las, os suínos evitam que esses frutos se acumulem e envenenem outros animais. Esse manejo tradicional também contribui para a biodiversidade: ao mexer o solo, estimular a decomposição e retirar sementes em excesso, o equilíbrio do ecossistema se sustenta.
Nesse cenário, o pannage é mais do que técnica: é símbolo de convívio entre cultura, natureza e sustentabilidade — uma herança britânica que resiste à modernidade. E a temporada vem acompanhada de alertas para quem visita a floresta: os porcos não conhecem regras de trânsito, acidentes já foram registrados. Recomenda-se manter distância, não alimentá-los e dirigir com cautela.
As bolotas verdes, conhecidas em inglês como acorns, são os frutos dos carvalhos — pequenas nozes envoltas por uma casca rígida e uma “tampinha” lenhosa, muito comuns nas florestas europeias. Embora sejam ricas em nutrientes e apreciadas por porcos e esquilos, contêm substâncias chamadas taninos, que podem causar sérias intoxicações em animais como cavalos, vacas e pôneis.