Tempestade solar provocou erros de mais de 10 metros no posicionamento por GPS nos EUA

Uma forte tempestade solar ocorrida em novembro de 2025 provocou erros superiores a 10 metros no posicionamento calculado por GPS em partes dos Estados Unidos, segundo um estudo publicado na Geophysical Research Letters. A perturbação atingiu uma faixa incomumente extensa do país e durou horas. O fenômeno foi destacado pela ScienceAlert. Os pesquisadores analisaram como a tempestade geomagnética de 11 e 12 de novembro alterou a ionosfera, camada da atmosfera atravessada pelos sinais enviados pelos satélites de navegação. Em determinadas regiões, o sistema calculou posições deslocadas em mais de 10 metros da localização real. Segundo os autores, desvios de apenas um ou dois metros já podem comprometer aplicações que dependem de alta precisão. O estudo não registrou acidentes com veículos autônomos nem calculou perdas econômicas causadas pelo evento. O risco identificado é potencial: sistemas de navegação usados em máquinas agrícolas, transporte autônomo e outras aplicações podem perder precisão durante tempestades desse porte. O que aconteceu com o sinal Tempestades geomagnéticas alteram a distribuição de partículas carregadas na ionosfera. Como os sinais de GPS atravessam essa região antes de chegar ao solo, essas mudanças podem distorcer sua propagação. Durante o evento, os cientistas observaram fortes oscilações na intensidade dos sinais em uma extensa faixa dos Estados Unidos continentais. A perturbação ocorreu em latitudes médias, onde esse tipo de instabilidade costuma ser menos intenso, o que chamou a atenção dos pesquisadores. Sistemas de alta precisão ficam mais vulneráveis Máquinas agrícolas usam navegação por satélite para executar tarefas em trajetórias precisas e reduzir sobreposições. Veículos autônomos também combinam GPS com câmeras, radares e outros sensores. Uma tempestade geomagnética de maio de 2024 já havia causado problemas em sistemas de navegação usados por agricultores nos Estados Unidos. No episódio de novembro de 2025, o índice Kp, usado para medir a intensidade de perturbações geomagnéticas, chegou a 9, nível máximo da escala. Os autores defendem que previsões mais precisas sobre os efeitos de tempestades solares na ionosfera serão cada vez mais importantes à medida que mais setores dependem de sistemas de localização com margens de erro muito pequenas. Mais Lidas