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Nas fábricas da BMW, muitos veículos recém-saídos da linha de montagem já circulam de forma totalmente autônoma, sem nenhum motorista ao volante. O Grupo BMW anunciou recentemente que atingiu a marca de 1 milhão de veículos movimentados por meio do sistema batizado de Automated Driving In-Plant (AFW).
O projeto, iniciado em 2022 como um piloto na unidade de Dingolfing, na Alemanha, já opera em quatro complexos fabris na Europa: Dingolfing, Leipzig, Regensburg e na fábrica da Mini em Oxford, no Reino Unido, realizando cerca de 3.500 manobras diárias entre as áreas de produção, testes e logística.
O grande diferencial do sistema AFW é que ele não utiliza radares ou câmeras embutidas no próprio automóvel. Toda a inteligência e o mapeamento vêm de sensores LiDAR baseados em laser instalados ao longo da infraestrutura da fábrica, enquanto um software central calcula as rotas e comanda a direção, os freios e os aceleradores remotamente.
Dessa forma, a unidade de Dingolfing tornou-se proprietária da maior infraestrutura de tecnologia laser da Europa, permitindo que qualquer modelo recém-fabricado circule de forma autônoma, independentemente de sua versão ou pacote de opcionais tecnológicos. A utilização de manobras automatizadas otimiza de maneira significativa o fluxo de trabalho interno, reduzindo gargalos logísticos e garantindo precisão milimétrica no transporte dos automóveis até os pátios de expedição.
Embora a tecnologia ainda esteja restrita aos portões industriais e não seja voltada para as ruas públicas, o marco de 1 milhão de veículos movimentados demonstra o avanço expressivo da BMW na automação de processos produtivos, pavimentando o caminho para uma indústria automotiva cada vez mais eficiente e conectada.
