O Globo
A internet sofreu uma infestação de piolho essa semana por conta da discussão entre Luana Piovani e Pedro Scooby. Os pais de Dom, Bem e Liz, passaram a expor a infestação de piolhos que a filha, de 10 anos, pegou. A criança passou dois meses com o pai de férias no Brasil e voltou para Portugal, onde mora com a mãe. Ao chegar, Luana compartilhou que a menina estava com piolho.
Eles são pequenos insetos parasitas sem asas que vivem na pele e nos pelos de animais e humanos, alimentando-se de sangue. Por causa da sua preferência por ambientes quentes, escuros e úmidos, eles se instalam nos cabelos e pelos, onde colocam seus ovos, chamados de lêndeas. Apenas duas espécies principais atacam os humanos com frequência: o piolho da cabeça (Pediculus humanus capitis) e o chato ou piolho pubiano (Phthirius pubis). Existe também o piolho do corpo (Pediculus humanus corporis). Embora visíveis a olho nu, os piolhos são bem pequenos: chegam a medir 0,5 milímetro. A sua cor varia do bege ao castanho escuro. Crianças e adultos podem ser infectados pelo parasita, uma condição que não se relaciona com a má higiene. Sintomas O sinal mais comum é uma coceira muito forte na cabeça, especialmente na nuca e atrás das orelhas. Coçar muito pode ferir a pele e causar infecções. Alguns pacientes apresentam também manchas vermelhas, semelhantes à picada de um mosquito. Em casos mais graves, ainda é possível desencadear ínguas, infecções e até mesmo anemia. Essa coceira, aliás, ocorre porque a saliva do piolho provoca uma reação alérgica na pele quando ele se alimenta de sangue. Ocorre assim: o piolho pica o couro cabeludo para sugar o sangue, durante a picada, o inseto libera saliva na pele e o sistema de defesa do corpo reage a essa saliva, gerando coceira e vermelhidão. Contágio A discussão saiu da internet e as pessoas começaram a se perguntar: como que ocorre o contágio? Por quanto tempo o piolho pode ficar na cabeça de uma pessoa? A infestação começa com a lêndea ou com ele já adulto? E qual é o melhor tratamento? Primeiro é importante entender o ciclo de contágio. Diferente do mito de que ele pula ou voa para a cabeça de outra pessoa, a transferência ocorre com o piolho já adulto e ele passa da cabeça de uma pessoa (normalmente crianças) para outra por meio de objetos compartilhados, como pentes, escovas, presilhas e bonés. Só depois de se instalar na nova cabeça é que a fêmea adulta começa a colocar ovos ali, dando início a uma nova geração. Fases da infestação E então começa a infestação. A fêmea, já na cabeça da criança, deposita os ovos no fio do cabelo e ele leva de cinco a dez dias para eclodir. A fêmea pode por de 7 a 10 ovos por dia, podendo chegar a cerca de 200 ovos ao longo de toda a vida — ou seja, ela sozinha é capaz de causar uma infestação.
Da lêndea sai a ninfa — um piolho já visível a olho nu, mas em tamanho reduzido. Ela permanece assim por oito a dez dias, até passar por uma muda e se tornar um piolho adulto. Segundo especialistas, sem tratamento, uma nova geração de piolhos surge a cada três semanas. Como eliminar piolhos? Uma maneira eficaz de eliminar os piolhos é a remoção mecânica por meio do pente fino. Ele deve ser utilizado cuidadosamente, separando o cabelo em pequenas mechas. Há também medicamentos tópicos, como shampoos e cremes específicos, porém, nenhuma solução deve ser adotada sem orientação médica, uma vez que a cabeça é uma região com alto poder de absorção de substâncias. Dessa forma, medicações ou medidas sem prescrição representam riscos de alergias, lesões e infecções, sobretudo em crianças. A duração do tratamento também vai depender da infestação, quantidade de piolhos e de seguir o tratamento a risca, mas a média é que dure cerca de 15 dias para controlar.
A orientação é mergulhar as lêndeas e os insetos retirados com o pente fino em uma solução de água com vinagre (na mesma proporção). Eles não devem ser esmagados com as unhas. Dá para saber de quem veio o piolho? Na maioria das situações, apontar exatamente onde começou a infestação é difícil. Isso porque uma pessoa pode estar com piolhos antes mesmo de perceber os primeiros sinais e manter contato próximo com outras durante esse período. É possível prevenir? Não existe uma forma de impedir completamente o contato com o parasita, mas alguns cuidados ajudam a reduzir a transmissão. Evitar compartilhar objetos pessoais que tenham contato com os cabelos, observar o couro cabeludo diante de coceira frequente e comunicar à escola quando um caso for identificado são algumas das medidas recomendadas. Outro mito muito difundido entre as pessoas é associar o piolho a falta de higiene. Quando na verdade qualquer pessoa pode ser infectado por ele.
