O Globo
Em comparação com outros primatas, os humanos perderam grande parte da densa camada de pelos que cobria o corpo. Mas mantivemos os pelos visíveis no couro cabeludo, nas axilas e ao redor dos genitais.
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Mas porquê? Para que serve o pelo pubiano – e faz diferença se o removermos? Existem diferentes teorias
O desenvolvimento de pelos pubianos está ligado à maturidade sexual. Eles aparecem pela primeira vez durante a puberdade, sob a influência dos andrógenos – os hormônios sexuais – incluindo a testosterona.
Os pesquisadores propuseram diversas teorias sobre por que os humanos o conservaram. Uma teoria é que os pelos pubianos e das axilas ajudam a reter e dispersar o odor corporal.
As secreções das glândulas sudoríparas interagem com as bactérias da pele para produzir odores, que podem aderir aos pelos e serem liberados gradualmente. Pesquisadores sugeriram que esses odores podem desempenhar um papel na comunicação sexual – mas esse trabalho se baseia no que sabemos sobre outras espécies e ainda não foi comprovado em humanos.
Outra teoria é que os pelos pubianos ajudam a reduzir o atrito e a irritação durante o movimento e a atividade sexual. Ambas as teorias são plausíveis, mas nenhuma foi comprovada de forma conclusiva.
E quanto à higiene? Algumas pessoas se preocupam com o fato de os pelos pubianos tornarem a região genital "suja".
Embora possam preferir removê-los, não há nenhuma razão médica ou de higiene que justifique fazê-lo. A lavagem normal é suficiente para a higiene diária.
Para as mulheres, lavar a área genital externa (a vulva) — apenas com água ou com um sabonete suave e sem perfume — é suficiente. A vagina não precisa ser lavada internamente, pois isso pode perturbar seu equilíbrio bacteriano normal.
Não é necessário se depilar antes de consultar um médico. Os profissionais de saúde veem uma grande variedade de corpos, e pelos pubianos são completamente normais.
A relação com a infecção é menos direta Pesquisas sugerem que a remoção dos pelos pubianos pode aumentar o risco de algumas infecções e reduzir o risco de outras.
Por exemplo, existem algumas evidências de que as infecções por piolhos pubianos (chatos) podem ter diminuído à medida que a remoção dos pelos pubianos – onde os piolhos e seus ovos podem se fixar – se tornou mais popular. Mas o panorama geral ainda não está claro.
Uma revisão de 2024 de 22 estudos, envolvendo mais de 73.000 mulheres, descobriu que mulheres que se depilavam regularmente tinham maior probabilidade de ter tido gonorreia ou clamídia. No entanto, não houve diferença clara em relação a infecções virais como herpes genital ou verrugas genitais.
Além disso, uma revisão de 2026 de 15 estudos mais recentes descobriu que a remoção frequente ou completa dos pelos estava associada a um risco maior de problemas, incluindo infecções sexualmente transmissíveis, infecções do trato urinário e irritação vaginal. Por outro lado, um estudo americano com 214 estudantes universitárias testou as participantes para clamídia e gonorreia, em vez de se basear em relatos pessoais.
O estudo não encontrou nenhuma ligação entre a infecção e a depilação íntima frequente. A maior parte desta pesquisa explora uma associação e não consegue demonstrar que a remoção ou a manutenção dos pelos pubianos cause infecção.
Portanto, devemos ser cautelosos, pois outros fatores podem estar envolvidos. Por exemplo, fazer a barba pode causar pequenos cortes e irritação na pele, o que pode permitir a entrada ou propagação de infecções através da pele.
Mas também é possível que as pessoas que depilam os pelos pubianos tenham um comportamento sexual diferente daquelas que não o fazem – e que isso explique a associação, e não a depilação em si. Por que as pessoas removem?
A depilação pubiana não é novidade. As pessoas removem ou modelam os pelos pubianos há séculos.
O que mudou foi a frequência com que a depilação se tornou comum nas últimas décadas. Alguns pesquisadores sugeriram que a pornografia na internet pode ter influenciado a mudança nas expectativas sobre a aparência genital, incluindo a preferência por menos pelos pubianos.
Em nossa pesquisa, exploramos as atitudes de jovens adultos em relação à depilação íntima, incluindo os motivos pelos quais a praticam, as diferenças nas práticas entre homens e mulheres e se a pornografia pode desempenhar um papel nesse processo. Realizamos a mesma pesquisa online anônima duas vezes, em 2014 e 2021, envolvendo um total de 1.560 jovens adultos com idades entre 18 e 25 anos.
Cerca de 73% das mulheres e 65% dos homens relataram ter aparado os pelos pubianos no último ano, variando de remoção parcial à completa. Existiam vários motivos para a higiene pessoal, incluindo:
conforto ao usar roupas; desejar uma aparência mais organizada ou limpa;
preparar-se para uma consulta médica; e práticas religiosas
No entanto, não perguntamos aos participantes sobre sua religião ou etnia, portanto não podemos afirmar em que medida isso explica nossos resultados. E quanto ao sexo?
Constatamos que a maioria das mulheres preferia a remoção completa dos pelos pubianos ao receber sexo oral, e a maioria dos homens preferia a remoção completa dos pelos pubianos ao praticar sexo oral em uma parceira. Não questionamos os participantes sobre suas preferências em relação à necessidade de os homens se depilarem antes de receber sexo oral.
Entre os participantes que relataram praticar a higiene pessoal, 75,5% também relataram assistir pornografia. Mas não comparamos esse número com o de pessoas que não praticavam a higiene pessoal, então não podemos afirmar se pessoas que praticam a higiene pessoal são mais propensas a assistir pornografia.
Além disso, o estudo não conseguiu determinar se a pornografia influenciou a decisão de praticar a higiene pessoal. Nosso estudo apresentou limitações.
Por exemplo, coletamos respostas em dois momentos distintos, mas não acompanhamos as mesmas pessoas ao longo do tempo. Portanto, embora possa refletir algumas mudanças culturais, a pesquisa não pode estabelecer como os comportamentos individuais de higiene pessoal mudaram (ou não).
Então, faz diferença se você o remover? Você decide.
A maioria das lesões relacionadas à depilação com cera, lâmina ou aparador são leves. Mas remover todos os pelos — e fazer isso com frequência — aumenta o risco de problemas como pelos encravados ou irritação da pele.
No fim das contas, manter, aparar ou remover os pelos pubianos é uma escolha pessoal. Do ponto de vista da saúde, não há necessidade de removê-los.
*Brigitte Gerstl é Professora Adjunta Sênior, Escola de Medicina Clínica, Disciplina de Saúde da Mulher, UNSW. Rebecca Deans é Professora Associada, Escola de Medicina Clínica, UNSW.
*Este artigo foi republicado de The Conversation sob licença Creative Commons. Leia o artigo original.
