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Crítico ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, o papa Leão XIV, eleitor registrado em Illinois, pode se tornar o primeiro pontífice da história da Igreja Católica a votar em uma eleição secular, ou seja, fora da Igreja. Leão, cujo nome de batismo é Robert Francis Prevost, solicitou no início de outubro um voto por correspondência em sua residência na Cidade do Vaticano.
O jornal Chicago Sun-Times foi o primeiro a noticiar o pedido de votação. O cartório eleitoral da sua cidade, entretanto, disse que ainda não recebeu o voto preenchido do papa, que passou por uma cirurgia de câncer de pulmão neste mês.
Registros públicos mostram que Leão votou em eleições anteriores, participando das eleições gerais de 2012, 2014, 2018 e 2024. Ele também votou nas primárias republicanas em 2012, 2014 e 2016.
Os eleitores em Illinois não se registram por partido e podem escolher em qual primária partidária desejam votar em cada ciclo eleitoral. Ainda não se sabe se ele preencheu ou enviou pelo correio.
O jornalista Christopher Hale, que cobre o Vaticano, citou que o irmão do papa, John Prevost, que o visitou recentemente, poderia estar levando a cédula pessoalmente até o condado de Will. O jornalista ainda revelou como seria a cédula do papa:
Cédula de votação do papa Leão XIV. Reprodução
Desde que se tornou papa, Leão XIV tem sido um crítico de certas políticas de Trump, incluindo a guerra dos EUA contra o Irã e o tratamento dado pelo governo aos imigrantes. Em abril, o pontífice e o presidente Donald Trump entraram em conflito depois que Leão pediu a paz na guerra que começou com os ataques EUA-Israel em 28 de fevereiro.
Trump respondeu nas redes sociais chamando o papa de 'FRACO no combate ao crime' e 'péssimo para a política externa', ao mesmo tempo em que se vangloriava de seu papado. 'Não sou muito fã do Papa Leão', disse Trump na ocasião.
Na época, o papa respondeu não ter medo do governo Trump e prometeu que continuaria sempre defendendo a paz. A cédula eleitoral de Leão este ano inclui uma série de disputas em um estado que tem atual controle democrata.
A candidata democrata ao Senado, Juliana Stratton, vice-governadora do estado, busca suceder o senador democrata Dick Durbin, que está se aposentando. Enquanto isso, o governador JB Pritzker está concorrendo à reeleição, aspirando a se tornar o primeiro democrata no estado a ser eleito para um terceiro mandato como governador.
