O Globo
Um estudo internacional publicado nesta quarta-feira na revista científica Nature aponta que uma nova definição de diagnóstico de obesidade supera o tradicional índice de massa corporal (IMC) para caracterizar o quadro, com melhores identificações de riscos de saúde e prognóstico do paciente, incluindo a chance de mortalidade.
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Liderado por pesquisadores do King's College London, no Reino Unido, o trabalho testou um modelo que já havia sido proposto antes, por uma Comissão da revista The Lancet Diabetes & Endocrinology, em janeiro de 2025. Segundo esse modelo, milhões de pessoas podem estar recebendo diagnósticos incorretos.
Os responsáveis defendem que o IMC sozinho não reflete adequadamente a quantidade de gordura corporal de um indivíduo nem sua distribuição, fatores que influenciam o grau de risco à saúde. Além disso, não mensura os efeitos do excesso de peso sobre o funcionamento dos órgãos.
Já a nova definição testada no estudo busca ultrapassar essa barreira envolvendo duas etapas. A primeira é complementar o IMC com medidas como a circunferência da cintura e a relação cintura-estatura, de modo a confirmar o excesso de gordura corporal.
Por que não sonhamos com celulares, mesmo usando os aparelhos diariamente Em seguida, o quadro é diferenciado entre a obesidade clínica, em que o excesso de gordura corporal prejudica o funcionamento dos órgãos, da pré-clínica, em que já há um aumento dos riscos à saúde, mas as funções dos órgãos permanecem preservadas, com o auxílio de um modelo estatístico que utiliza outros biomarcadores do indivíduo.
Para validar a nova definição, os pesquisadores analisaram dados de saúde de 844.108 adultos na China, no Reino Unido, nos Estados Unidos e na Espanha, comparando a classificação convencional baseada no IMC com o novo modelo diagnóstico. Como resultado, a inclusão de medidas da cintura nas avaliações mostrou que o IMC, quando utilizado isoladamente, classificava incorretamente a obesidade em dois sentidos.
Ele deixava de identificar níveis de gordura corporal compatíveis com obesidade em até 8,6% dos participantes, mas também classificava inadequadamente até 3,1% das pessoas como tendo obesidade. Além disso, a obesidade foi associada a um risco maior de morte somente quando identificada corretamente por meio de medidas da cintura combinadas ao IMC, e não quando o índice era utilizado isoladamente.
Enquanto isso, a obesidade pré-clínica representou apenas um aumento modesto do risco, e a maioria desses pacientes, entre 77% a 91%, não evoluiu para obesidade clínica ao longo de dez anos. Para Francesco Rubino, autor sênior do estudo e chefe da área de cirurgia metabólica e bariátrica do King's College London, os resultados mostram que a obesidade pré-clínica não deve ser automaticamente tratada como uma doença ativa, embora também não deva ser descartada como inofensiva.
“Algumas pessoas podem precisar de tratamento preventivo, mas sua intensidade deve ser adequada ao risco individual.O índice de massa corporal, por si só, não pode nos dizer se alguém já está doente ou corre risco de adoecer, nem quais cuidados essa pessoa necessita, deixando-a vulnerável tanto ao tratamento insuficiente quanto ao excessivo.
A nova definição torna possível oferecer cuidados personalizados e proporcionais, enquanto uma definição uniforme baseada no IMC impede isso", diz em nota. An Pan,também autor do estudo e professor da Universidade de Ciência e Tecnologia de Huazhong, em Wuhan, na China, acrescenta que “as diferenças expressivas no prognóstico entre a obesidade clínica e a pré-clínica, observadas de forma consistente em diferentes países e grupos étnicos, reforçam a importância da adoção global do novo modelo para melhorar o cuidado e as políticas de combate à obesidade em todo o mundo”.
A pesquisa foi realizada em colaboração com a Universidade de Ciência e Tecnologia de Huazhong, o Hospital Geral de Kailuan e a Universidade de Ciência e Tecnologia do Norte da China, na China; o Centro de Pesquisa Biomédica Pennington e a Universidade do Colorado em Anschutz, nos Estados Unidos; a Universidade de Girona, na Espanha; e a Università Cattolica del Sacro Cuore, na Itália.
