Não deu: em bateria eletrizante, Gabriel Medina perde para sul-africano e se despede de Saquarema
Uma bateria pra lá de eletrizante garantiu o retorno e a precoce desoedida de Gabriel Medina a Saquarema. Ausente da etapa da World Surf League (WSL) no ano passado, o tricampeão mundial retornou nesta sexta-feira à Praia de Itaúna, mas acabou derrotado pelo sul-africano Matthew McGillivray em sua estreia no Vivo Rio Pro 2026, encerrando precocemente sua participação na competição diante da torcida brasileira.
Disputada até os últimos segundos, Medina terminou a bateria pegando um aéreo e aguardando a mudança de nota no palanque. No entanto, o resultado não veio e o paulista terminou com o somatório de 13.13, precisando de 0.4 para virada.
O duelo marcou a primeira apresentação de Medina em Saquarema desde 2024. Ele não competiu na edição passada devido a uma lesão no tendão do músculo peitoral maior do ombro esquerdo, sofrida ao tentar uma manobra aérea durante um treino em Maresias.
Um dos maiores nomes da história do surfe mundial, o brasileiro voltou ao principal palco do surfe nacional em busca de um feito ainda inédito na carreira: conquistar o título da etapa disputada no Rio de Janeiro.
Mesmo acumulando vitórias em praticamente todas as etapas mais tradicionais do circuito, Medina ainda não conseguiu levantar o troféu em águas fluminenses. Em sua última participação, justamente em 2024, acabou eliminado nas quartas de final pelo americano Griffin Colapinto, encerrando mais uma tentativa de conquistar a etapa brasileira.
No retorno a Itaúna, porém, o tricampeão não conseguiu repetir o desempenho que o consagrou no circuito mundial. Diante de um mar difícil e da boa atuação de McGillivray, Medina encontrou dificuldades para encaixar seu surfe e acabou superado pelo sul-africano, adiando mais uma vez o sonho de conquistar o título em Saquarema.