O Globo
Aos 99 anos, Helga Duffy realizou uma acrobacia aérea presa à asa de um avião e entrou para o Guinness World Records como a mulher mais velha a praticar a modalidade. A britânica completou o voo em 16 de outubro, no aeródromo RFC Rendcomb, em Cirencester, no condado de Gloucestershire, na Inglaterra. A aventura também teve um objetivo beneficente: arrecadar dinheiro para o serviço de ambulância aérea de Wiltshire e Bath. Leia também: Jogador sul-africano de rugby é encontrado morto em hotel um dia antes de partida na França Leia mais: Ex-velocista que representou o Reino Unido nas Olimpíadas de Tóquio passa mais de 22 horas por dia na cama após desenvolver doença crônica Nascida na Alemanha em 23 de setembro de 1927, Helga tinha 99 anos e 21 dias quando realizou a façanha, segundo o Guinness. A modalidade, conhecida como wing walking, consiste em permanecer presa a uma estrutura instalada na parte externa de um avião durante o voo. A aposentada foi equipada com roupas especiais e cintos de segurança para a atividade.
“Não estava assustada porque estava entusiasmada”, afirmou Helga, segundo a BBC. Ela contou que a sensação durante a experiência foi diferente de tudo o que já havia vivido. A ideia surgiu depois que a britânica viu notícias sobre Betty Bromage, que havia estabelecido o recorde anterior aos 97 anos, em agosto. Moradora de uma instituição de cuidados em Devizes, no condado de Wiltshire, Helga também recebeu incentivo de uma profissional que trabalhava no local. Segundo a imprensa britânica, a primeira tentativa de realizar o voo precisou ser cancelada por um problema técnico na aeronave. A aventura foi remarcada e concluída em outubro, com a presença de um representante do Guinness para confirmar o recorde e entregar o certificado. Além de entrar para o livro dos recordes, Helga arrecadou recursos para a Wiltshire and Bath Air Ambulance, organização que presta atendimento médico de emergência por via aérea. A campanha tinha um significado pessoal para a família: a mãe de suas sobrinhas havia sido transportada por uma ambulância aérea em sua última viagem. As sobrinhas Jackie Rose e Julie Preece acompanharam a realização do voo. Elas descreveram Helga como uma mulher independente e determinada, que queria provar que a idade não havia mudado sua disposição para experimentar coisas novas. A instituição beneficente informou que a iniciativa arrecadou mais de mil libras.
Recorde anterior foi estabelecido aos 97 anos A antiga recordista, Betty Bromage, havia conquistado o título em agosto, quando realizou a atividade aos 97 anos. Em setembro, ela também entrou para o Guinness por ter se tornado a mulher mais velha a realizar um voo acrobático do tipo wing walking com um looping. Bromage, que já havia realizado a façanha outras vezes para arrecadar dinheiro para instituições de caridade, parabenizou Helga pelo novo recorde. Mas deixou claro que pretende tentar recuperar o título quando completar 100 anos. Aos 99, Helga também disse que gostaria de continuar experimentando coisas diferentes. A aposentada afirmou que o pai, que esperava sempre o melhor dos filhos, ficaria orgulhoso da conquista da primogênita. “Não diga nunca que não pode fazer alguma coisa. Você só descobre se tentar”, resumiu Helga
