Um tribunal do Sri Lanka multou uma participante de um concurso de beleza por crueldade contra animais após ela desfilar e dançar no palco com uma píton ameaçada de extinção.
A decisão foi confirmada nesta quarta-feira por um funcionário do Departamento de Vida Selvagem.
A cobra foi devolvida ilesa à floresta.
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A jovem, identificada como Methmi Hiranya, de 19 anos, foi processada após sua apresentação em um concurso realizado em Colombo, há cinco meses, viralizar nas redes sociais, informou o agente de proteção ambiental MP Sanjeeva.
Segundo as autoridades, Hiranya foi condenada ao pagamento de uma multa de 50 mil rúpias (cerca de R$ 2,6 mil).
O homem que emprestou a píton não venenosa, de 2,1 metros de comprimento, recebeu multa de 100 mil rúpias (cerca de R$ 5,3 mil).
Ambos se declararam culpados.
— Eles foram multados com a pena máxima prevista em lei durante uma audiência realizada no fim do mês passado — afirmou Sanjeeva à AFP.
O agente informou que o animal foi devolvido à natureza logo após a apresentação.
— Pouco depois da apresentação, a píton foi solta na floresta.
Leis proíbem manipulação de espécies ameaçadas
O Sri Lanka possui uma legislação rigorosa de proteção da fauna e da flora que proíbe a manipulação de animais silvestres, especialmente de espécies ameaçadas de extinção.
Apesar disso, animais exóticos são frequentemente exibidos em pontos turísticos da ilha, onde tratadores cobram para que visitantes tirem fotografias com eles.
Segundo Sanjeeva, três homens foram processados nas últimas semanas no calçadão Galle Face, em Colombo, por exibirem répteis.
O agente ressaltou que, embora o encantamento de serpentes e o uso de macacos em apresentações circenses não sejam proibidos no país, casos de crueldade contra animais podem resultar em acusações criminais.