Irã diz que abrir mão da Copa do Mundo de 2026 significaria perder 'ativo diplomático'
Renunciar à Copa do Mundo de 2026 significaria abrir mão de um "importante ativo diplomático" para o Irã, afirmou o presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj, ao defender a presença da seleção no torneio organizado por Estados Unidos, Canadá e México em meio ao agravamento da guerra no Oriente Médio.
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A participação iraniana no Mundial, marcado para ocorrer entre 11 de junho e 19 de julho, passou a ser cercada de incertezas desde o início do conflito no fim de fevereiro, após ataques realizados pelos Estados Unidos e por Israel.
— Se não participarmos da Copa do Mundo, perderemos um importante ativo diplomático — declarou Taj em entrevista exibida pela televisão estatal iraniana.
Na sexta-feira, o dirigente havia revelado que Teerã apresentou dez condições para disputar o torneio, exigindo garantias sobre a forma como o país será tratado durante a competição.
Entre as exigências estão a concessão de vistos, o respeito ao pessoal iraniano, à bandeira do país e ao hino nacional, além de um forte esquema de segurança em aeroportos, hotéis e nos deslocamentos até os estádios onde a seleção atuará.
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— A equipe viajará para a Turquia no fim da semana e permanecerá lá entre dez e quinze dias... depois buscamos um voo fretado para ir aos Estados Unidos — afirmou Taj.
Apesar das tensões, o dirigente sinalizou que o país não pretende abrir mão da vaga.
— Se recusarmos participar da Copa do Mundo, a Fifa talvez aceite substituir o Irã por outra seleção —disse, antes de acrescentar que o país participará do torneio.
O presidente da Fifa, Gianni Infantino, também reafirmou que o Irã disputará normalmente suas partidas nos Estados Unidos.
A seleção iraniana terá base em Tucson, no Arizona, e está no Grupo G, ao lado de Nova Zelândia, Bélgica e Egito.