Fórmula 1 vai voltar a ter Grande Prêmio na África após mais de 30 anos

Ruanda, país da África Oriental, vai ser o primeiro no continente a sediar um Grande Prêmio após mais de 30 anos. O anúncio foi feito nesta terça-feira (13) pela Federação Internacional de Automobilismo. O presidente Paul Kagame anunciou formalmente a candidatura quando Ruanda sediou uma reunião da FIA em dezembro de 2024. A última vez que uma corrida de Fórmula 1 foi realizada na África foi o 33º Grande Prêmio da África do Sul, vencido por Alain Prost há 33 anos. O primeiro Grande Prêmio da África, em Ruanda, acontecerá 'assim que um novo circuito construído especificamente para a prova em Bugesera, Ruanda, estiver concluído', afirmou a Fórmula 1 em um comunicado. 'Com a inclusão de Ruanda no calendário a partir da próxima década, nosso esporte estará presente em todos os continentes habitados, aproximando o campeonato mundial como nunca antes dos fãs em todo o planeta', acrescentou o presidente da F1, Stefano Domenicali. O país investiu em contratos de patrocínio de futebol com clubes como Arsenal e Paris Saint-Germain, firmou parceria com a NBA para ser o principal centro de sua liga africana de basquete e sediou o campeonato mundial de ciclismo do ano passado. Largada no GP da Inglaterra de Fórmula 1 Tim Williams/Action Plus/DiaEsportivo/Agência O Globo Os críticos chamaram isso de 'lavagem esportiva', no caso de usar eventos glamorosos para desviar a atenção de acusações de graves violações dos direitos humanos, incluindo uma repressão brutal a qualquer oposição ou dissidência. O anúncio atende a um pedido de uma das maiores estrelas da F1, Lewis Hamilton. O heptacampeão mundial há muito tempo defende uma etapa africana no circuito da F1, apoiando os planos de Ruanda para 2024 e chamando o país de 'um dos meus lugares favoritos'. A África do Sul também vinha se candidatando para sediar uma corrida de Fórmula 1, e seu ministro dos esportes enfatizou na semana passada que essa possibilidade não deveria ser descartada.