Foguete da Blue Origin, de Bezos, é lançado pela primeira vez com propulsor reutilizado
O foguete New Glenn, principal veículo da Blue Origin, foi lançado ao espaço em seu terceiro voo, reutilizando um propulsor pela primeira vez — um marco para a empresa apoiada por Jeff Bezos em sua tentativa de rivalizar com a SpaceX, de Elon Musk.
O foguete decolou da base de lançamento em Cabo Canaveral, na Flórida, por volta das 7h25 no horário local (8h25 em Brasília), e seu primeiro estágio reutilizável retornou à Terra dez minutos depois, pousando em uma barcaça no Oceano Atlântico.
O New Glenn transportava um satélite construído pela AST SpaceMobile, empresa sediada no Texas que está desenvolvendo uma rede para fornecer conectividade diretamente a celulares. A expectativa é que o foguete libere o satélite cerca de 75 minutos após o lançamento.
Este é o primeiro lançamento de satélite do ano para a AST SpaceMobile, que iniciou 2026 com apenas sete satélites em órbita. A empresa informou em março que pretende lançar até 60 satélites neste ano.
Peça-chave nos planos ambiciosos da Blue Origin para exploração espacial, o New Glenn está anos atrasado em relação ao cronograma e enfrentou intervalos entre voos mais longos do que o esperado.
O CEO da Blue Origin, Dave Limp, afirmou em entrevista à Bloomberg Television antes do lançamento que gostaria de realizar entre oito e 12 voos neste ano.
“Temos hardware suficiente para isso”, disse, destacando a demanda sem precedentes por lançamentos. “E, aliás, acredito que a demanda está aumentando”, citando o crescimento dos serviços de internet via satélite e de conectividade.
A Blue Origin previa entre seis e oito lançamentos do New Glenn no ano passado, disse Limp na época da estreia do foguete em janeiro de 2025, mas terminou o ano com apenas dois.
Durante o segundo lançamento do New Glenn, em novembro, a empresa conseguiu recuperar o propulsor do foguete, etapa necessária para reutilizar componentes em múltiplos voos. A SpaceX, de Elon Musk, é a única outra empresa a pousar um propulsor verticalmente após lançá-lo em direção à órbita.
A AST SpaceMobile busca expandir sua rede e iniciar serviços comerciais em meio ao aumento da concorrência de empresas como a SpaceX e a Amazon para fornecer conectividade espacial a smartphones e outros dispositivos móveis.
Em 14 de abril, a Amazon concordou em adquirir a empresa de satélites Globalstar e anunciou planos para entrar nesse mercado emergente.
A Blue Origin também revelou uma série de iniciativas para expandir seus negócios além de lançamentos, incluindo planos para um data center orbital e uma nova rede de satélites voltada a fornecer conectividade para governos e centros de dados.
A empresa também anunciou em janeiro que vai pausar os voos de turismo espacial com o foguete New Shepard para focar no desenvolvimento de tecnologia para a Lua. Tanto a Blue Origin quanto a SpaceX têm contratos com a Nasa para desenvolver módulos de pouso lunar e competem para cumprir o prazo da missão de retorno à Lua prevista para 2028.
O módulo lunar Mark 1 da Blue Origin tem “uma chance muito boa” de pousar na Lua ainda este ano, afirmou Limp.