Erro em manobra e queda em 'bola de fogo': Entenda acidente com jatos militares em show aéreo nos EUA
Dois jatos militares dos Estados Unidos colidiram no ar neste domingo, durante uma apresentação aérea no estado de Idaho, e caíram em seguida em uma explosão descrita por testemunhas como uma “bola de fogo”. Apesar da gravidade do acidente, os quatro tripulantes das aeronaves conseguiram se ejetar com segurança, segundo a Marinha americana.
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A colisão aconteceu por volta das 12h10, no horário local, durante o Gunfighter Skies Air Show, realizado nas proximidades da base aérea de Mountain Home. As aeronaves envolvidas eram dois E/A-18G Growler, caças usados pela Marinha dos EUA em missões de guerra eletrônica, como localização e ataque a radares inimigos.
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Imagens que circulam nas redes sociais mostram o momento em que os jatos se aproximam durante a manobra, entram em contato no ar e passam a girar juntos antes de cair. Poucos segundos depois, é possível ver quatro paraquedas se abrindo no céu. Na sequência, as aeronaves atingem o solo e explodem.
Segundo a Fox News, cada um dos jatos custa cerca de US$ 67 milhões, o equivalente a aproximadamente R$ 339 milhões.
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A comandante Amelia Umayam, porta-voz das Forças Navais do Pacífico dos EUA, afirmou que os aviões realizavam uma demonstração aérea quando se chocaram. Ela informou que todos os integrantes da tripulação conseguiram abandonar as aeronaves antes da queda.
— O incidente está sob investigação. Mais informações serão divulgadas assim que estiverem disponíveis — afirmou a porta-voz à agência de notícias Reuters.
Durante o evento, um locutor informou ao público que os quatro militares haviam sido encontrados em segurança.
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— Tivemos quatro bons paraquedas. As tripulações conseguiram se ejetar. Eles estão localizados a uma milha ao sul de onde está a fumaça. Os paraquedas desceram — disse.
Em outro aviso, o locutor afirmou que equipes de resgate e emergência seguiam para o local onde estavam os tripulantes.
— O resgate de incêndio do acidente e vários outros serviços de emergência estão a caminho dos pilotos e da tripulação. Houve quatro bons paraquedas. Isso é sempre algo positivo em nosso mundo. Se você se sentir inclinado, aproveite este momento para fazer uma oração — acrescentou.
Após a colisão, a base aérea de Mountain Home foi isolada, e equipes de emergência, incluindo um helicóptero, foram enviadas ao local. O Departamento de Polícia de Mountain Home informou o cancelamento do show aéreo e pediu que o público evitasse se deslocar para a região.
De acordo com relatos preliminares, os jatos faziam parte do Esquadrão de Ataque Eletrônico 129, conhecido como VAQ-129, sediado em Whidbey Island, no estado de Washington. A unidade integra a frota de aeronaves Growler da Marinha americana e estava entre as atrações programadas para o evento.
O Gunfighter Skies Air Show voltava a ser realizado após oito anos de interrupção. O último evento havia ocorrido em 2018, quando um piloto de asa-delta morreu em um acidente. Em 2003, um caça da equipe Thunderbird também caiu durante uma apresentação na base, mas o piloto conseguiu se ejetar com segurança.
Até o momento, as autoridades não informaram a causa da colisão. A investigação deve apurar se houve erro de manobra, falha mecânica, problema de comunicação ou outro fator que tenha levado os dois jatos a se chocarem em pleno voo.