Da rejeição ao trono em Downing Street: a ascensão, queda e retorno de Andy Burnham
Depois de passar por um dos piores momentos de sua carreira, quando fracassou em sua segunda tentativa de chegar à liderança do Partido Trabalhista em 2015, Andy Burnham falou sobre a dor de ser “rejeitado por pessoas que você conhece” e se mudou para Manchester para escapar da política londrina.
Pouco mais de uma década depois, o homem cujo período como prefeito da Grande Manchester lhe valeu o apelido de “Rei do Norte” assumiu a liderança do Partido Trabalhista sem oposição e, na próxima semana, se tornará o sétimo primeiro-ministro do Reino Unido nesse período.
A derrota e o exílio autoimposto que pareciam ter acabado com suas chances de se tornar primeiro-ministro, na verdade, o impulsionaram para o cargo mais poderoso do Reino Unido.
Após ser eleito líder do Partido Trabalhista na sexta-feira, Burnham prometeu a maior mudança em quatro décadas na forma como o Reino Unido era governado, argumentando que o governo centralizado em Londres havia ignorado as necessidades das comunidades locais.
“Vou trabalhar para construir uma nova política.
O país clama por isso”, disse Burnham.
“As pessoas esperam que cumpramos nossas promessas, e nós cumpriremos.”
Conhecido por seu jeito descontraído e otimismo natural, Burnham, de 56 anos, oferece um contraste marcante com o estilo mais contido e formal de seu antecessor, Keir Starmer.
Ao longo de nove anos como prefeito da Grande Manchester, Burnham ganhou reputação como um comunicador habilidoso, preparado para enfrentar o governo central em busca de melhores condições para sua região no noroeste da Inglaterra.
A proposta de Burnham para o seu partido é que ele tem a experiência e a visão necessárias para se conectar com os eleitores e derrotar o partido populista e anti-imigração Reform UK, liderado pelo veterano defensor do Brexit, Nigel Farage , que lidera as pesquisas de opinião há meses.
Um parlamentar trabalhista disse que a vitória de Burnham transformou o clima entre os colegas, convencendo muitos de que o partido finalmente havia encontrado um líder capaz de enfrentar — e derrotar — o Partido Reformista antes das próximas eleições nacionais em 2029.
“Parece que as nuvens negras que pairavam sobre o partido se dissiparam”, disse o parlamentar, sob condição de anonimato.
“Há um elemento de esperança novamente.”
Apesar do entusiasmo em torno de Burnham, alguns membros de seu partido estão apreensivos sobre como será, de fato, seu governo.
Em seu único discurso desde que retornou ao parlamento há três semanas, Burnham disse que seu tema principal seria a transferência de poder do governo central para os líderes regionais, algo que ele chamou de “o maior reequilíbrio de poder” na história britânica recente.
Essa ambição convive com sua crença no “socialismo favorável aos negócios”, uma filosofia que busca combinar maior controle estatal de serviços essenciais, como energia e transporte, com estreita cooperação entre governo e empresas.
Essa abordagem deixou os investidores incertos sobre o quanto ele priorizará a intervenção estatal ou as forças de mercado.
Nem mesmo ministros de alto escalão sabem como será a equipe ministerial de Burnham, segundo seus assessores, o que dificulta avaliar as prioridades de seu governo.
Quem trabalhou com ele em Manchester diz que Burnham gosta de trabalhar assim: ouvindo e testando ideias.
“Ele passava o dia na rua conversando com as pessoas em vez de...
escrever relatórios”, disse Rose Marley, assessora do prefeito de Manchester e diretora da Co-operatives UK, uma organização sem fins lucrativos que apoia empresas de propriedade de seus membros.
Burnham nasceu em Liverpool, onde seu pai trabalhava como técnico de telefonia e sua mãe como recepcionista.
Ele se formou em Literatura Inglesa pela Universidade de Cambridge e, em seguida, seguiu um caminho comum na política, trabalhando primeiro como pesquisador e depois como assessor no parlamento.
Ele atuou inicialmente como ministro júnior sob o então primeiro-ministro Tony Blair e, posteriormente, como ministro da Cultura e, em seguida, da Saúde, sob o sucessor de Blair, Gordon Brown.
Ele lançou sua primeira candidatura malsucedida à liderança do Partido Trabalhista em 2010, e a segunda cinco anos depois.
Alguns críticos do Partido Trabalhista acusam Burnham de mudar repetidamente suas prioridades ao longo de sua carreira.
No último ano, Burnham criticou o governo por "estar refém dos mercados de títulos" devido ao seu conservadorismo fiscal.
Ele defendeu a nacionalização de setores-chave da indústria e o retorno do Reino Unido à União Europeia.
Mas, nas últimas semanas, ele modificou sua mensagem.
Disse que seu comentário sobre os “mercados de títulos” havia sido mal interpretado; que as finanças do país estavam muito limitadas para nacionalizações em larga escala; e que o Reino Unido não voltaria a aderir à UE tão cedo.
Em 2022, após a última Copa do Mundo de futebol, Starmer, então líder da oposição, zombou de Burnham, sempre visto como um rival, comparando-o a alguém que mudaria de lado para quem quer que vencesse o torneio.
Burnham “teve a oportunidade de ver a Argentina, a seleção do seu coração, vencer a Copa do Mundo”, disse ele em um discurso.
“Mas foi uma experiência agridoce, porque ele também viu a França, a seleção do seu coração, perder a final, e Marrocos e Croácia, as seleções do seu coração, perderem nas semifinais.”
No entanto, Starmer acabou por minar a sua própria posição durante o seu mandato com mudanças de posição constantes quando as suas políticas enfrentavam resistência.
Para evitar essa armadilha e reconstruir o apoio antes das próximas eleições parlamentares , vários legisladores disseram que Burnham teria que mostrar que podia liderar com ousadia.
Caso contrário, disse um parlamentar trabalhista, ele também poderia se ver fora do poder em dois anos.
17/07/2026 10:59:00