O Globo
Fortes chuvas provocaram inundações, elevaram o nível de rios em diferentes localidades do sudoeste dos Estados Unidos. No Colorado, autoridades emitiram alertas de enchentes potencialmente catastróficas na cidade de Pagosa Springs, cidade turística com pouco mais de 2 mil habitantes, onde moradores precisaram deixar suas casas diante da rápida elevação do Rio San Juan.
Somente neste pequeno município, duas pontes foram destruídas, uma de pedestres e outra que faz parte de uma rodovia do estado. O temporal também atingiu o Arizona e o Novo México, com interdições de rodovias e operações de resgate.
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Em Pagosa Springs, o rio atingiu 16,81 pés (5,1 metros) no fim da noite de domingo, inundando ruas do centro da cidade. A previsão inicial era de que o nível chegasse a 21,9 pés (6,7 metros).
Na segunda-feira, as águas começaram a recuar, segundo o serviço meteorológico. Em imagens publicadas pela emissora CBS News, agentes de trânsito alertam motoristas para o bloqueio da ponte, que cedeu depois do aumento do nível do rio, afundando o asfalto.
Já outro vídeo veiculado pela ABC News mostra uma ponte de pedestres que foi totalmente levada pelas águas do rio. O alerta ganhou dimensão ainda maior por causa do histórico da região.
Em 1911, uma enchente que destruiu grande parte da antiga cidade de Pagosa Springs fez o Rio San Juan atingir aproximadamente 17,8 pés (5,4 metros). Na ocasião, a localidade foi quase completamente devastada.
Segundo o site The Economic Times, As autoridades determinaram a evacuação de áreas baixas próximas aos rios San Juan, Rio Blanco, Navajo e Piedra. Moradores que não receberam ordens para deixar suas casas foram orientados a permanecer em locais seguros.
Rodovias de acesso à cidade também foram fechadas, enquanto equipes de emergência alertaram que poderiam ter dificuldades para atender chamados durante o auge das chuvas. O transbordamento dos rios também provocou problemas em Durango, cidade próxima a Pagosa Springs.
O Rio Animas subiu rapidamente, deixando moradores isolados, de acordo com a agência de notícias AP. O chefe de polícia local, Brice Current, afirmou que equipes estavam verificando a situação de pessoas que permaneceram em suas casas durante a enchente.
No Arizona, a situação também exigiu operações de emergência. Em Sedona, moradores de áreas próximas ao riacho Oak Creek receberam ordens de evacuação imediata, ainda segundo a agência.
A força da correnteza deixou pessoas presas dentro de residências, e equipes de resgate utilizaram helicópteros para retirar moradores de telhados. Imagens divulgadas pelo Corpo de Bombeiros da cidade mostram veículos cercados pela água e fortes correntezas avançando pelas proximidades de casas e outras construções.
Outras comunidades do estado, como Camp Verde e Gisela, também determinaram evacuações de moradores que viviam perto de rios e riachos. Em Flagstaff, as chuvas provocaram alagamentos nas ruas e sobrecarregaram os sistemas de drenagem.
As autoridades chegaram a procurar um homem que caiu em uma correnteza e não foi mais visto. Segundo informou ao The Economic Times Aaron Hardin, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia em Tucson, algumas regiões do Arizona receberam, em poucos dias, um volume de chuva equivalente ao esperado para dois ou três meses.
O alerta de enchentes abrangeu quase todo o Arizona e partes de Utah, Colorado, Novo México e Nevada. Ponte é levada por rio em pequena cidade do Colorado, nos Estados Unidos
Reprodução / ABC News Além das inundações, moradores relataram problemas na rede de esgoto e danos a imóveis.
Na região de Pinetop-Lakeside, no Arizona, a pressão da água chegou a deslocar tampas de bueiros, enquanto o esgoto retornava para dentro de residências. No Colorado, as enchentes também afetaram os preparativos para as eleições.
O gabinete do secretário de Estado organizou alternativas para permitir que moradores evacuados ou isolados de Pagosa Springs pudessem votar. Autoridades eleitorais de outras localidades também incentivaram a população a antecipar o voto diante da previsão de novas tempestades.
