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Quando o assunto é crescimento infantil, é comum que a preocupação esteja relacionada a crianças que crescem menos do que o esperado. A alta estatura, porém, também pode levantar dúvidas entre pais e responsáveis.
Embora, na maioria das vezes, crianças muito altas sejam saudáveis, o crescimento acima da média pode, em alguns casos, estar relacionado a condições genéticas, hormonais ou outras alterações que precisam ser investigadas. O tema esteve entre as discussões apresentadas no 64º Congresso Anual da Sociedade Europeia de Endocrinologia Pediátrica (ESPE), realizado neste ano em Marselha, na França.
O encontro reúne especialistas e pesquisadores de diferentes países para discutir avanços no diagnóstico e tratamento de doenças hormonais que afetam crianças e adolescentes. Entre os profissionais que acompanharam as discussões está o endocrinologista pediátrico Dr.
Miguel Liberato, especialista em crescimento infantil em São Paulo e membro vitalício da Growth Hormone Research Society. Do ponto de vista médico, considera-se alta estatura quando a altura está significativamente acima do esperado para a idade, o sexo e o padrão familiar, geralmente acima de dois desvios-padrão.
O número, entretanto, não deve ser analisado de maneira isolada. A trajetória da criança na curva de crescimento e a altura dos pais são informações importantes para entender se aquele desenvolvimento está dentro do esperado para sua constituição familiar.
“Nem toda criança muito alta tem uma doença. O mais importante é entender como ela chegou àquela altura, se houve uma mudança no ritmo de crescimento e como isso se relaciona com o padrão familiar.
A curva de crescimento conta uma história muito mais completa do que um número isolado”, explica o Dr. Miguel.
A avaliação ganha ainda mais importância quando a criança passa a crescer mais rapidamente ou se distancia progressivamente da curva em que vinha se mantendo. O médico também considera outros aspectos da história clínica, como o início do estirão de crescimento, sinais de puberdade, peso e comprimento ao nascimento e eventual atraso no desenvolvimento ou aprendizado.
No exame físico, características como a proporção entre braços, pernas e tronco, presença de escoliose, alterações visuais ou um alongamento muito acentuado dos dedos também podem ajudar o especialista a identificar situações que mereçam investigação mais aprofundada. Entre as possíveis causas da alta estatura estão a característica familiar ou idiopática, que é a mais comum, além de alterações cromossômicas, como XXY, XYY e XXX, síndromes genéticas como Marfan, Sotos, Weaver e Beckwith-Wiedemann, hipertireoidismo, obesidade, alterações relacionadas à puberdade e excesso do hormônio do crescimento (GH).
Isso não significa, no entanto, que toda criança acima da média precise passar por uma bateria de exames. A investigação é individualizada e depende dos sinais encontrados na avaliação clínica.
Quando indicada, pode incluir exames como função da tireoide, IGF-1, hormônios relacionados à puberdade, cariótipo e idade óssea. Em casos específicos, também podem ser necessários testes genéticos ou exames mais direcionados.
“A investigação não deve ser feita de forma automática. Primeiro precisamos entender qual é o padrão de crescimento daquela criança e o que a história e o exame físico estão mostrando.
Só então decidimos quais exames realmente fazem sentido”, afirma o endocrinologista. Outro ponto discutido no congresso foi a necessidade, ou não, de interferir no crescimento de crianças e adolescentes que podem atingir uma estatura muito elevada na vida adulta.
Para Miguel Liberato, a decisão não deve partir apenas de uma previsão de altura adulta, mas considerar também o contexto e os desejos do próprio adolescente. “Prever a altura adulta tem uma margem de erro e, mesmo quando sabemos que um adolescente será muito alto, isso não significa automaticamente que precisamos tentar reduzir essa altura.
É preciso entender se existe um impacto real para aquele jovem e quais seriam os benefícios, os riscos e as alternativas”, destaca. A discussão também questiona a ideia de que uma estatura muito elevada, por si só, determine problemas emocionais ou dificuldades de adaptação social.
Questões como bullying, desconforto com o próprio corpo e o impacto que a situação tem na vida cotidiana devem ser consideradas antes de qualquer decisão. Nesse contexto, uma das abordagens apresentadas é o conceito BRAN, que propõe analisar quatro pontos antes de uma intervenção: Benefits (benefícios), Risks (riscos), Alternatives (alternativas) e Nothing (o que acontece se não fizermos nada).
“Não fazer nada também pode ser uma escolha. Antes de pensar em uma intervenção, precisamos conversar com a família e, principalmente, ouvir o adolescente: essa é uma preocupação dele ou dos pais? Existe bullying? Há algum prejuízo concreto? A decisão precisa ser compartilhada e considerar a realidade daquela pessoa”, conclui Miguel.
