Agência anticorrupção faz buscas na casa de Andriy Yermak, braço direito de Zelensky e negociador do plano de paz na Ucrânia
A Agência Anticorrupção da Ucrânia (Nabu, na sigla em inglês) realizou nesta sexta-feira buscas na residência de Andrii Yermak, o poderoso chefe de gabinete do presidente Volodymyr Zelensky e principal negociador do plano para encerrar a guerra com a Rússia. A operação acontece justamente quando Kiev conduz conversas com os Estados Unidos sobre a proposta para pôr fim no conflito, o que amplia a fragilidade política do governo ucraniano e abala o processo de negociação.
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Considerado o braço direito do presidente, Yermak, que ocupa o cargo desde 2020, dois anos antes do início da invasão russa à Ucrânia, confirmou a operação. Zelensky, por sua vez, ainda não reagiu.
"A Nabu e a SAP estão conduzindo investigações em minha residência. Os investigadores não encontram nenhum obstáculo" e receberam "acesso total ao meu apartamento", afirmou no Telegram. "Meus advogados estão lá e estão interagindo com as forças de segurança", acrescentou Yermak, de 54 anos, garantindo que cooperará "plenamente" com os investigadores.
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A busca na propriedade ocorreu após semanas de apelos de membros da oposição no Parlamento pela renúncia do chefe de gabinete, devido aos seus laços estreitos com figuras envolvidas em um esquema de propina relacionado à empresa estatal de energia nuclear. Um desses parlamentares afirma que Yermak é mencionado em gravações de conversas entre suspeitos, que pedem para ele pressionar as estruturas anticorrupção. Nessas gravações, ele é identificado pelo pseudônimo "Ali Baba", formado pelas iniciais de seu nome e sobrenome.
As investigações, portanto, estariam relacionadas a um dos piores escândalos de corrupção que abalaram o país nas últimas semanas, e já provocaram a destituição de dois ministros.
O escândalo surgiu no início de novembro, quando a Nabu revelou a existência de um "sistema criminoso", orquestrado, segundo os investigadores, por um aliado de Zelensky. A rede, de acordo com uma fonte ouvida pela AFP, permitiu desviar 100 milhões de dólares (cerca de R$ 530 milhões, na cotação atual) do setor energético.
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Yermak, ex-produtor de cinema e advogado especialista em propriedade intelectual, é considerado por muitos como o segundo homem mais influente do país, atrás apenas do presidente. Sua influência sobre Zelensky levanta questionamentos até mesmo na equipe presidencial. Os críticos apontam que o chefe de gabinete concentra poder excessivo, controlando efetivamente a política externa do país e limitando o acesso do presidente.
Influente nas decisões
Desde o início da invasão russa, há quase quatro anos, ele liderou várias rodadas de negociações com os americanos em Washington, bem como no último fim de semana em Genebra com o secretário de Estado Marco Rubio.
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Mesmo com as negociações para encerrar a guerra atraindo a atenção na Ucrânia e no exterior, a investigação de corrupção pairava sobre Yermak e um segundo negociador ucraniano, Rustem Umerov, que foi interrogado esta semana por detetives em Kiev, após retornar de Genebra.
Segundo o analista político Volodymyr Fessenko, essa situação "enfraquece" a posição da Ucrânia nas negociações, já afetadas pelos avanços russos na frente de batalha.
Na opinião dele, a Rússia "sem dúvida" aproveitará esse escândalo para pressionar os Estados Unidos a chegarem a um acordo para o fim da guerra diretamente com Moscou, deixando a Ucrânia de fora da equação.
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Já um ex-alto funcionário que trabalhou com Zelensky revelou que Yermak "retirou o Ministério das Relações Exteriores" das negociações com Washington.
— Yermak não deixa ninguém se aproximar de Zelensky, exceto os leais a ele, e busca influenciar quase todas as decisões da Presidência — afirmou a fonte.
(Com AFP, La Nación e The New York Times)