Abelha 'lúcifer' com chifres é descoberta na Austrália
Como se cobras venenosas, aranhas e tubarões não bastassem, a Austrália acaba de adicionar uma nova criatura peculiar à sua lista de espécies curiosas: uma abelha “lúcifer” com pequenos chifres no rosto.
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Batizada Megachile (Hackeriapis) lucifer, a espécie foi identificada no estado da Austrália Ocidental pela pesquisadora Kit Prendergast, da Universidade Curtin, que fez a descoberta em 2019 enquanto estudava uma flor silvestre ameaçada de extinção.
— A fêmea tinha alguns pequenos chifres incríveis no rosto — contou Prendergast, que é fã da série “Lúcifer”, da Netflix — inspiração direta para o nome da abelha.
Segundo a cientista, trata-se do primeiro novo membro desse grupo de abelhas descrito em mais de 20 anos. A descoberta reforça o quanto ainda há para conhecer sobre a biodiversidade australiana.
Prendergast espera que a pesquisa ajude a conscientizar sobre o impacto da mineração em áreas naturais, alertando que espécies desconhecidas podem desaparecer antes mesmo de serem registradas.
— Muitas empresas de mineração ainda não pesquisam a presença de abelhas nativas, então podemos estar perdendo espécies não descritas que têm papéis cruciais nos ecossistemas — disse.
A cientista lembra que quase todas as plantas com flores dependem de polinizadores selvagens, e que a perda de habitat e as mudanças climáticas colocam muitas abelhas à beira da extinção.