O presidente da China, Xi Jinping, ordenou neste sábado uma intensa operação de resgate no Norte do país, após uma explosão de gás em uma mina ter matado pelo menos 90 pessoas, informou a agência estatal chinesa de notícias. O episódio pode ser um dos desastres de mineração mais letais da China em anos.

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Xi enfatizou "a necessidade de fazer todos os esforços para tratar os feridos, organizar de forma científica as operações de busca e resgate e lidar adequadamente com as consequências”, relatou a agência Xinhua. Ele também pediu uma investigação sobre a explosão, ocorrida na noite de sexta-feira, e destacou a necessidade de “responsabilizar, conforme a lei, os envolvidos”.

A decisão de Xi de emitir rapidamente, e de forma pessoal, uma declaração de mobilização total teve peso político e pode ter indicado que autoridades chinesas esperavam que a situação piorasse. O governo chinês costuma reter detalhes de acidentes enquanto reúne informações e se prepara para responder. Mas, pouco depois da declaração de Xi, o número oficial de mortos começou a subir drasticamente, com novos balanços anunciados a cada poucos minutos.

Inicialmente, a Xinhua informou oito mortes e disse que mais de 200 dos 247 trabalhadores que estavam no subsolo quando a explosão ocorreu, na noite de sexta-feira, haviam sido resgatados com segurança. A agência não explicou o salto no número de mortos.

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Até a manhã de sábado, a causa da explosão ainda era desconhecida, segundo a CCTV, a emissora estatal chinesa. A Xinhua informou que autoridades locais foram alertadas na noite de sexta-feira de que um sensor subterrâneo de monóxido de carbono no local, a mina de carvão Liushenyu, na província de Shanxi, havia disparado um alarme, indicando que os níveis ultrapassaram os limites de segurança.

A cobertura ao vivo da CCTV no sábado mostrou equipes de emergência concentradas no local, retirando macas de ambulâncias ao lado do que pareciam ser trabalhadores empurrando vagonetes da mina.

A mina, operada pelo Shanxi Tongzhou Coal Group, foi incluída em 2024 entre as 1.128 minas apontadas por “graves riscos à segurança” pela Administração Nacional de Segurança de Minas da China. A mina de carvão Liushenyu foi citada especificamente por altos níveis de gás.

“Os departamentos provinciais de supervisão da segurança de minas devem pressionar minas de carvão propensas a desastres graves a implementar medidas de gestão regional de desastres”, afirmou a Administração Nacional de Segurança de Minas em comunicado ao divulgar a lista.

Longa história de desastres

A China tem uma longa história de desastres industriais, embora, nos últimos 10 anos, o governo tenha endurecido as regras de segurança e reduzido o número de acidentes industriais e de mineração.

A explosão em Shanxi parece estar entre as mais letais dos últimos anos e ocorre poucas semanas após uma explosão em uma fábrica de fogos de artifício matar 26 pessoas na província de Hunan. Ela parece ser o desastre de mineração mais fatal desde 2023, quando 53 pessoas morreram depois do desabamento de uma mina de carvão a céu aberto na Mongólia Interior, região no norte da China.

Em 2020, 16 pessoas morreram intoxicadas por monóxido de carbono após ficarem presas em uma mina de carvão no Sudoeste da China.

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