Xavi diz que retorno de Messi ao Barcelona esteve acertado, mas foi barrado por presidente: ‘Se voltasse, ia fazer guerra’
Após quase dois anos sem falar publicamente sobre o tema, o ex-jogador e ex-treinador do Barcelona Xavi Hernández afirmou que o retorno de Lionel Messi ao clube catalão chegou a estar praticamente fechado em 2023, mas foi interrompido de última hora pelo presidente Joan Laporta. A revelação foi feita em entrevista ao jornal espanhol La Vanguardia.
Talento local e disciplina japonesa: conheça equipe que representa o Brasil no Mundial de Beisebol
Segundo Xavi, as conversas começaram logo após Messi conquistar a Copa do Mundo de 2022 com a Argentina. O treinador disse que procurou o atacante argentino em janeiro de 2023 e que o jogador demonstrou interesse em voltar ao clube onde se tornou ídolo.
— O Leo estava contratado. Falamos desde janeiro até março. Eu disse que, quando ele me desse o OK, falaria com o presidente, porque do ponto de vista futebolístico eu via isso com muito bons olhos — afirmou.
De acordo com o ex-treinador, o processo avançou a ponto de haver negociações diretas entre Joan Laporta e Jorge Messi, pai e empresário do jogador, e até mesmo sinal verde da LaLiga para viabilizar a operação. No entanto, a negociação acabou interrompida.
— Foi o presidente que deitou tudo por terra — disse Xavi.
Ele afirma que Laporta teria argumentado que o retorno de Messi poderia gerar conflitos internos e ameaçar a dinâmica de poder no clube.
— Laporta disse-me que, se o Leo voltasse, lhe ia fazer a guerra e que não podia permitir isso.
Xavi também negou que o fracasso da negociação tenha ocorrido por exigências financeiras do estafe do jogador ou por restrições da liga espanhola, versões que circularam na época.
— Isso é mentira. Foi o presidente e o seu entorno que disseram não.
O episódio acabou afetando a relação entre Xavi e Messi. Segundo o treinador, o argentino chegou a acreditar que ele fazia parte da decisão que impediu o retorno ao clube.
— Ele pensou que eu estava metido na trama, e isso afetou muito a nossa relação. Mas hoje ela voltou a ser boa.
Messi acabou optando por seguir carreira fora da Europa e assinou com o Inter Miami, nos Estados Unidos. Xavi, por sua vez, afirmou que considera encerrado o seu ciclo no clube catalão.
— Agora penso que não vou voltar nunca mais ao Barça. Já cumpri a minha etapa como jogador e treinador — disse.