Visitante interestelar 3I/ATLAS pode desenvolver uma cauda espetacular este ano
O cometa interestelar 3I/ATLAS, rastreado no início de julho enquanto cruzava o nosso Sistema Solar, pode desenvolver uma cauda espetacular ainda neste ano. O objeto, que veio do disco espesso da Via Láctea, tem uma idade estimada em cerca de 7 bilhões de anos. 6 coisas que sabemos sobre o 3I/ATLAS, terceiro objeto interestelar identificado Foto do Hubble mostra que cometa interestelar 2I/Borisov se dividiu em dois Nova explicação para o Oumuamua é a mais simples de todas — e pode estar correta Um estudo publicado na revista The Astrophysical Journal Letters, liderado pelo astrofísico Matthew Hopkins, da Universidade de Oxford, sugere que o visitante interestelar pode ser rico em gelo de água. A hipótese se baseia na composição típica dos sistemas planetários localizados no disco espesso da galáxia, onde esse composto costuma ser abundante. -Entre no Canal do WhatsApp do Canaltech e fique por dentro das últimas notícias sobre tecnologia, lançamentos, dicas e tutoriais incríveis.- Segundo os cientistas, à medida que o 3I/ATLAS se aproxima do Sol, a radiação da estrela pode vaporizar as camadas externas do objeto, transformando o gelo em gás, que será expelido da superfície. Esse processo forma uma espécie de "aura" chamada coma, que envolve o núcleo do cometa e costuma ser acompanhada por uma cauda brilhante — característica marcante dos cometas. 3I/ATLAS foi rastreado passando pelo nosso Sistema Solar no início de julho (ESA/Las Cumbres Observatory) Mais antigo que o Sistema Solar Com aproximadamente 7 bilhões de anos, o 3I/ATLAS é cerca de 3 bilhões de anos mais velho do que o nosso Sistema Solar, formado há 4,6 bilhões de anos. Isso faz dele não apenas o maior objeto interestelar já observado — superando os famosos 1I/ʻOumuamua e 2I/Borisov — como também o cometa mais antigo já visto pela humanidade. “Todos os cometas não interestelares, como o Halley, se formaram junto com o Sistema Solar e têm no máximo 4,5 bilhões de anos. Mas os visitantes interestelares podem ser muito mais antigos e, entre os que conhecemos até agora, nosso modelo estatístico sugere que o 3I/ATLAS é, muito provavelmente, o cometa mais velho já observado”, afirmou Hopkins em entrevista ao Space.com. Para identificar a origem do ATLAS, a equipe utilizou um protocolo chamado modelo de população de objetos interestelares Ōtautahi-Oxford. Esse sistema combina dados do satélite Gaia com informações sobre a composição química da Via Láctea e o movimento de corpos espaciais. Observações indiciais apontram que o 3I/Atlas não está gravitacionalmente ligado ao Sol (NASA/JPL-Caltech) Leia mais: 1I/ʻOumuamua: origem da vida na Terra está ligada a objetos interestelares? Cometa interestelar 2I/Borisov pode ser o mais puro já visto; entenda VÍDEO | CURIOSIDADES SOBRE A LUA Leia a matéria no Canaltech.