As Forças Armadas do Nepal e equipes especializadas do Corpo de Bombeiros e da polícia estão realizando buscas por sobreviventes dos deslizamentos de terra e enchentes que mataram ao menos 19 pessoas e deixaram centenas de desaparecidos nesta quarta-feira.
Cidades localizadas na beira de alguns dos principais rios do país foram cobertas por uma onda de lama.
Imagens divulgadas pelos oficiais mostram o trabalho em solo.
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Sobreviventes cobertos de lama são resgatados de casas atingidas por deslizamento no Nepal
Em imagens divulgadas pelas autoridades, equipes de resgate parecem atuando lado a lado com voluntários nas zonas atingidas pela lama, retirando pessoas debilitadas de residências afetadas.
Algumas foram retiradas de helicóptero para atendimento médico.
Um porta-voz do Exército do Nepal ouvido pela rede britânica BBC afirmou que 88 sobreviventes foram resgatados até o momento, enquanto tropas tentavam resgatar outras 115 pessoas na vila de Mailung.
Uma operação com apoio de 15 helicópteros em curso neste momento.
Imagens divulgadas pela polícia do Nepal mostram a cheia arrastando várias casas em seu percurso no distrito de Rasuwa.
Autoridades pediram apoio de China e Índia.
Não há um número preciso de desaparecidos, mas o Conselho de Turismo do Nepal emitiu um comunicado apontando que até 384 turistas, incluindo 291 estrangeiros, foram dados como desaparecidos nas áreas afetadas.
Funcionários de quatro postos da polícia nepalesa e agentes da alfândega lotados em uma das fronteiras terrestres com a China também não foram localizados.
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O primeiro-ministro nepalês, Balendra Shah, anunciou que convocou uma reunião urgente da agência responsável pela gestão de desastres.
"O trabalho já começou para adotar as medidas necessárias, em coordenação com as equipes médicas, de buscas e da Cruz Vermelha", escreveu o governante em sua conta na rede social X.
Milhares de pessoas vivem nos povoados às margens dos rios nepaleses, incluindo rio abaixo em relação às áreas atingidas pela cheia.
As autoridades ainda não estimaram a extensão dos danos materiais, mas disseram que pontes, escolas e projetos hidrelétricos foram levados pelas águas.
A Associação de Produtores Independentes de Energia do Nepal informou que 14 projetos hidrelétricos, incluindo cinco em construção, foram afetados.
Sessenta trabalhadores envolvidos nas construções estão desaparecidos.
— Não houve chuva no Nepal, então não esperávamos nada parecido com isso — disse Narendra Priyar, chefe da administração distrital de Rasuwa, uma das áreas afetadas pelas enchentes.
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AFP
O ministro das Relações Exteriores do Nepal, Shishir Khanal, afirmou que a enxurrada foi decorrente de deslizamento de terra provocado por um terremoto, que bloqueou o rio.
A declaração foi feita durante uma reunião na Câmara dos Representantes do país.
Mais cedo, especialistas sugeriram que a inundação pode ter sido provocada por uma avalanche de gelo que caiu no rio Lhende, um curso de água que se junta ao sistema do rio Bhotekoshi.
A hipótese foi levantada pelo cientista do Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado da Montanha (ICIMOD), Qianggong Zhang, em entrevista à agência de notícias francesa AFP.
O próprio pesquisador da organização com sede em Katmandu, porém, ressalvou que a "causa exata ainda será determinada".
Uma quantidade ainda maior do excesso de água parece ter descido violentamente pelo Bhotekoshi, atingindo os distritos nepaleses de Nuwakot e Rasuwa.
Da última vez que houve uma inundação repentina ao longo do Bhotekoshi, no ano passado, a causa foi atribuída ao rompimento das margens de um lago glacial — um tipo de fenômeno que tem se tornado mais frequentes à medida que as mudanças climáticas se intensificam e o derretimento anual da neve do Himalaia se torna mais irregular.
Moradores observam casas parcialmente submersas em águas barrentas após enchentes repentinas em Trishuli Bazar, no distrito de Nuwakot, no Nepal
Prakash Mathema/AFP
No lado tibetano da fronteira com o Nepal, deslizamentos de lama deixaram pessoas desaparecidas em Gyirong.
Imagens de drones exibidas pelo telejornal da TV estatal chinesa mostraram edifícios soterrados na zona portuária, onde mercadorias são comercializadas pela fronteira internacional.
O canal público chinês CCTV informou sobre "muitas vítimas e desaparecidos" no local.
O presidente chinês, Xi Jinping, divulgou um comunicado destacando a necessidade de prevenção contra enchentes, sendo acompanhado por outros m do Comitê Permanente do Politburo, em Pequim.
A agência de notícias estatal Xinhua noticiou que Xi ordenou a mobilização de "todos os recursos" para as operações de resgate.
Xi afirmou que "a tarefa mais urgente é fazer todo o possível para encontrar e resgatar os desaparecidos", assim como "atender rapidamente os feridos e reduzir ao mínimo o número de vítimas", segundo a CCTV.
(Com AFP e NYT)