Vídeo mostra resgate de casal após balão ficar preso a mais de 270 metros de altura nos EUA; assista
Uma operação de alta complexidade mobilizou mais de 12 bombeiros neste fim de semana, em Longview, no leste do Texas, nos Estados Unidos, após um balão de ar quente ficar preso no topo de uma torre de comunicações. Duas pessoas, um homem e uma mulher, ficaram presas no cesto da aeronave a cerca de 274 metros de altura.
O incidente ocorreu na manhã de sábado, quando equipes de emergência foram acionadas para atender à ocorrência na cidade de mais de 80 mil habitantes, localizada a cerca de 193 quilômetros a leste de Dallas. Ao chegarem ao local, os bombeiros constataram que o balão estava enroscado a mais de 274 metros do solo, no topo de uma das torres mais altas da região.
A operação exigiu coordenação minuciosa. Os bombeiros se posicionaram em diferentes níveis da estrutura para montar o plano de retirada. A escalada até o ponto onde estavam as vítimas levou aproximadamente uma hora. No local, a equipe forneceu cordas e cintos de segurança para que o casal pudesse deixar o cesto com proteção.
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Após a transferência para a estrutura da torre, foi necessária mais uma hora até que ambos estivessem completamente estabilizados em posição segura para iniciar a descida. O retorno ao solo consumiu quase duas horas adicionais, evidenciando o grau de cautela empregado em operações verticais dessa natureza. Depois do resgate, os dois foram encaminhados a um hospital por precaução, segundo o chefe do Corpo de Bombeiros local.
Imagens e vídeos do local mostram o momento do resgate: o tecido multicolorido do balão aparece rasgado em alguns pontos e enrolado tanto no cabo-guia quanto na própria torre, enquanto o cesto permanece pendurado abaixo. Os ocupantes são vistos deixando o compartimento com o auxílio de cintos de segurança e se deslocando até a torre, onde os socorristas os aguardavam.
— Acho que eles se sentiram melhor quando colocamos os cintos de segurança neles — explica o tenente Stephen Winchell sobre o estado emocional do casal: — Ele destacou que o cesto balançava com a brisa, o que ampliava a tensão da ocorrência.
O oficial também comparou o grau de dificuldade da operação a um cenário extremo de treinamento.
— Quando ensinamos cursos de resgate com cordas, este é exatamente um dos cenários de que falamos como sendo uma espécie de "Super Bowl" do resgate com cordas — declarou.
Segundo ele, a equipe já havia discutido previamente desafios logísticos específicos daquela torre, considerando hipóteses como um balão preso em uma linha de energia ou em uma árvore.
Contudo, a ocorrência real superou as simulações teóricas.
— Só não esperávamos que hoje esses dois cenários se combinassem em um único resgate em grande altura — acrescentou.
Na segunda-feira, a Administração Federal de Aviação anunciou que irá investigar o incidente envolvendo o balão modelo Cameron Z-77, utilizada no voo que terminou com o enrosco na torre.