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O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que gostaria de ver surgir um comprador para a Spirit Aviation e disse estar aberto à possibilidade de o governo ajudar a companhia aérea. Ao mesmo tempo, se posicionou contra uma possível fusão entre a American Airlines e a United Airlines.

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— A Spirit está com problemas, e eu adoraria que alguém a comprasse — disse Trump na terça-feira, em entrevista à CNBC, acrescentando que talvez o governo devesse ajudar, considerando que há 14 mil empregos em jogo.

Os comentários do presidente ocorrem enquanto a Spirit avalia oferecer ao governo dos Estados Unidos uma participação acionária na companhia low-cost para tentar evitar uma possível liquidação, segundo pessoas a par do assunto.

As ações da Spirit chegaram a subir até 178% na terça-feira após as declarações do presidente. Os papéis da United avançaram cerca de 1%, enquanto os da American caíram aproximadamente 1%.

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As declarações de Donald Trump sobre um possível interesse da United Airlines na American Airlines são as primeiras sobre o tema desde que a Bloomberg News informou, na semana passada, que o diretor-executivo da United, Scott Kirby, apresentou a possibilidade de uma fusão ao presidente em fevereiro.

A American afirmou desde então que não está envolvida nem interessada em qualquer negociação com a United. Kirby e sua empresa, que divulgam resultados ainda nesta terça-feira, não comentaram.

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United e American estão entre as quatro maiores companhias aéreas dos EUA, controlando juntas mais de um terço do mercado. Uma combinação criaria a maior companhia aérea do planeta. Qualquer fusão entre os dois gigantes da aviação levantaria sérias preocupações antitruste e provavelmente enfrentaria forte reação de consumidores, políticos e companhias aéreas rivais nos EUA.

Em entrevista à CNBC, Trump afirmou que tanto a American Airlines quanto a United Airlines estão se saindo bem e disse ser contra uma eventual fusão entre as duas.

— Eu não gosto da ideia de uma fusão entre elas — disse. Ele acrescentou: — É como no caso dessas empresas aeroespaciais. Antes, tínhamos centenas delas, e agora temos um número muito pequeno; com pouca concorrência, elas acabam ficando acomodadas — disse Trump.

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Companhias aéreas ao redor do mundo enfrentam o aumento dos preços do combustível de aviação em meio à guerra entre Estados Unidos e Irã, um cenário de incerteza que volta a levantar dúvidas sobre consolidação no setor.

Na segunda-feira, a Alaska Air suspendeu sua projeção de lucro para o ano e indicou um prejuízo maior do que o esperado por analistas para o segundo trimestre. A American Airlines divulga resultados ainda esta semana.

A Spirit Aviation busca um aporte de recursos do governo dos Estados Unidos diante da alta nos preços do combustível, segundo pessoas a par das discussões, que pediram anonimato por se tratar de negociações confidenciais.

A companhia entrou com pedido de recuperação judicial sob o Chapter 11 em agosto de 2025, a segunda vez em menos de um ano.

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