A trading japonesa Itochu entrará no setor de desenvolvimento de data centers, investindo centenas de bilhões de ienes (100 bilhões de ienes equivalem a 632 milhões de dólares) até 2030 para construir uma dezena de instalações no Japão, destinadas à locação para gigantes de tecnologia dos Estados Unidos e outras empresas.
Os data centers serão construídos em áreas que incluem a região metropolitana de Tóquio, a grande região de Osaka e Kyushu.
A previsão é que tenham capacidade energética de cerca de 50 megawatts cada, com a entrada em operação de uma a duas unidades por ano.
Os projetos de data centers serão integrados à divisão imobiliária da empresa.
A própria Itochu fará a aquisição dos terrenos e supervisionará a construção.
A Itochu pretende, futuramente, vender os data centers a terceiros, visando aumentar a eficiência dos ativos.
Em dezembro, a Itochu e a East Japan Railway (JR East) assinaram um acordo de parceria no setor imobiliário e planejam criar, em outubro, uma “joint venture” para integrar seus negócios imobiliários.
A nova empresa desenvolverá projetos residenciais, comerciais e outros empreendimentos — incluindo arenas e parques industriais — utilizando terrenos de propriedade da JR East.
Até o momento, os data centers não fizeram parte das negociações entre as empresas, mas poderão ser considerados futuramente.
"Poderemos trabalhar juntos também no desenvolvimento de data centers", afirmou anteriormente o presidente da Itochu, Keita Ishii.
Garantir terrenos e um suprimento de energia adequado continua sendo um grande desafio no desenvolvimento de data centers.
A JR East possui vastas áreas de terra no leste do Japão, além de operar suas próprias instalações de geração de energia e manter relacionamentos estreitos com concessionárias de eletricidade.
Uma parceria com a JR East poderia ajudar a acelerar os planos da Itochu para o setor de data centers.
Estima-se que o mercado japonês de serviços relacionados a data centers atingirá 5,65 trilhões de ienes em 2030, um aumento de cerca de 30% em relação a 2025, segundo a Associação da Indústria de Eletrônicos e Tecnologia da Informação do Japão (Jeita).
Outras tradings também estão intensificando investimentos no setor.
A Mitsubishi Corp.
opera nove data centers no Japão e está desenvolvendo uma instalação de grande porte em Kawasaki, no local onde funcionava um antigo complexo de alto-forno da JFE Holdings.
A Itochu já foi proprietária de vários pequenos data centers por meio de sua subsidiária Itochu Techno-Solutions, mas vendeu todos eles em 2021.
Atualmente, a subsidiária concentra-se na operação de data centers, em vez de sua propriedade.