A Toyota planeja fabricar um SUV elétrico na China a partir do outono do próximo ano, em um momento em que a concorrência global no setor de veículos elétricos se acirra no maior mercado automotivo do mundo.
O novo modelo, que será comercializado sob a marca Lexus, será produzido na nova fábrica da empresa em Xangai.
A produção começará com cerca de mil veículos por mês no primeiro ano, aumentando para dezenas de milhares anualmente até 2028.
O modelo será fabricado com tecnologia de ponta, incluindo o “gigacasting”, processo que molda múltiplas peças de alumínio da carroceria em uma única peça grande.
Isso reduz o peso dessas seções em até 20%, o que, segundo estimativas, aumenta a autonomia do veículo em alguns pontos percentuais.
Esse método de fabricação torna a carroceria mais rígida e simplifica a montagem, acelerando a produção.
Historicamente, a Toyota desenvolvia e produzia veículos com tecnologias avançadas primeiramente no Japão, expandindo sua presença global por meio de vendas no mercado interno e nos Estados Unidos.
Este novo veículo elétrico será uma rara exceção a essa prática.
Com 8,57 milhões de unidades, a China representou 60% das vendas globais de veículos elétricos em 2025 — um volume cerca de três vezes maior que o da Europa e mais de 100 vezes superior ao do Japão —, segundo a empresa de pesquisa britânica GlobalData.
A previsão é que as vendas na China atinjam 11,41 milhões de veículos em 2030.
Embora as vendas de veículos elétricos enfrentem desafios no Japão, na Europa e nos Estados Unidos, espera-se que o mercado global cresça a médio e longo prazo.
A China está posicionada para ser a região que determinará quem dominará o mercado automotivo mundial.
Nesta primavera, a Toyota interrompeu o desenvolvimento de um cupê elétrico com design arrojado no Japão.
Há uma demanda prevista por SUVs elétricos na China, e a concorrência se intensificou com lançamentos recentes, como o de um SUV de grande porte da BYD — líder chinesa no setor de elétricos — em junho.
A estratégia de "múltiplas vias" da Toyota prevê o desenvolvimento e a produção local de modelos baseados nas necessidades regionais.
A empresa está avançando principalmente com veículos híbridos e a gasolina em mercados como Japão e Estados Unidos, enquanto volta seu foco para os veículos elétricos na China.
A linha de veículos elétricos da montadora na China inclui um SUV de categoria econômica e um sedã equipados com telas da gigante chinesa de telecomunicações Huawei Technologies.
A inclusão de modelos premium, como o Lexus elétrico, visa ampliar ainda mais as vendas.
Montadoras de todo o mundo estão levando a China cada vez mais em consideração durante o desenvolvimento de veículos.
Enquanto o cronograma tradicional para um novo modelo varia de quatro a cinco anos, as empresas chinesas de veículos elétricos conseguem preparar um modelo para o mercado em apenas dois anos.
A Nissan pretende reduzir pela metade o tempo de desenvolvimento de modelos, passando-o para 26 meses.
A Volkswagen firmou parcerias com montadoras chinesas e planeja lançar até 50 modelos para esse mercado até 2030.
Bloomberg