Sua geladeira pode danificar os alimentos sem que você perceba: especialistas explicam como evitar que isso aconteça
Em milhares de lares, a geladeira tornou-se um eletrodoméstico essencial para a conservação de alimentos. No entanto, seu uso inadequado pode ter o efeito contrário ao desejado.
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Embora a refrigeração ajude a prolongar a vida útil dos alimentos, ela não impede completamente a deterioração, que pode levar a alterações no sabor, na textura e na qualidade nutricional.
Segundo dados da Associação Nacional de Industriais (ANDI), as famílias colombianas gastam mais de 24 trilhões de pesos anualmente com alimentos, um número que ressalta a importância de aprender a armazená-los corretamente. Especialistas concordam que o problema não é usar a geladeira, mas sim como ela é usada.
— A geladeira é uma ferramenta fundamental, mas não impede a passagem do tempo. Os alimentos continuam sendo tecidos vivos que se alteram mesmo sob refrigeração — explica Diana Sandoval, mestre em Saúde Pública.
Um dos erros mais frequentes é armazenar produtos que não reagem bem ao frio. As batatas, por exemplo, sofrem um processo conhecido como "adoçamento pelo frio" quando armazenadas a temperaturas abaixo de 4°C. Nesse cenário, o amido se transforma em açúcares simples, alterando tanto o sabor quanto o comportamento durante o cozimento.
A mandioca apresenta outra complicação. Esse tubérculo começa a se deteriorar entre 24 e 48 horas após a colheita, e a refrigeração não interrompe completamente esse processo. Armazená-la na geladeira não garante sua conservação a longo prazo.
No caso de hortaliças folhosas, como espinafre ou alface, o frio contribui para a sua conservação, mas não impede a perda de algumas vitaminas ao longo do tempo, principalmente se armazenadas por períodos prolongados.
Outro erro comum é refrigerar todas as frutas indiscriminadamente. Algumas variedades tropicais, como tomates e bananas, podem sofrer danos por frio se armazenadas antes de amadurecerem ou em temperaturas muito baixas.
As consequências incluem perda de aroma, alterações na textura e diminuição do sabor. Além disso, estudos científicos demonstraram que, após alguns dias de refrigeração, certos alimentos podem perder uma parte significativa da vitamina C, com reduções superiores a 70% em alguns casos.
Não são apenas frutas e verduras que são afetadas. Outros produtos de consumo comum também se alteram na geladeira sem que as pessoas percebam. O pão, por exemplo, endurece mais rapidamente devido a um processo chamado retrogradação do amido.
Embora não perca nutrientes, sua textura se deteriora. O chocolate, por sua vez, pode desenvolver manchas brancas e ter sua consistência alterada.
Especialistas insistem que a chave está no uso correto da geladeira.
— Em vez de evitar a refrigeração, a recomendação é consumir os alimentos o mais frescos possível e não prolongar seu armazenamento desnecessariamente — afirma Sandoval.
Entre as principais recomendações estão comprar quantidades de acordo com o consumo, evitar armazenar produtos por semanas e priorizar alimentos frescos.
— Alguns micronutrientes, especialmente a vitamina C e os antioxidantes, diminuem gradualmente durante o armazenamento. O importante é reduzir o tempo entre a compra e o consumo — acrescenta a especialista.