'Só passei na frente', diz presidente do União Brasil sobre 'farra do uísque' paga por Vorcaro em Nova York
O presidente do União Brasil, Antonio Rueda, negou ter participado da degustação de uísque organizada pelo banqueiro Daniel Vorcaro em maio de 2024 em Nova York, que reuniu o então governador do Rio, Cláudio Castro (PL), e caciques do Centrão. Procurado pelo GLOBO, Rueda afirmou que "só passou na frente" do Carnegie Club, bar de luxo nas imediações do Central Park, em Manhattan, que recebeu o evento.
Rueda afirmou que o bar ficava próximo a seu hotel, e que a degustação não havia começado quando passou pelo local. Ele disse não saber quem participou do evento.
— Só passei na frente, a caminho do hotel, onde participei remotamente de uma reunião da Executiva nacional do partido naquele dia — disse Rueda.
Rueda é considerado um dos responsáveis pela indicação da antiga diretoria do Rioprevidência, que fez aportes de cerca de R$ 3,7 bilhões em papéis e fundos ligados ao Banco Master, de Vorcaro, segundo a PF. O dirigente do União Brasil não foi alvo da operação da PF, na segunda-feira, que apura a atuação de Castro e de ex-dirigentes do instituto estadual nesses aportes.
Conforme noticiado pelo GLOBO, a degustação de uísque em maio de 2024 custou R$ 5 milhões e reuniu, além de Castro, o senador Ciro Nogueira (PP-PI) e os deputados federais Hugo Motta (Republicanos-PB), Marcos Pereira (Republicanos-SP), Isnaldo Bulhões (MDB-AL) e Doutor Luizinho (PP-RJ). O GLOBO apurou a lista de participantes com duas fontes que estavam presentes no Carnegie Club.
Procurados, os deputados não retornaram aos contatos. O espaço segue aberto. Ciro, o único que respondeu à reportagem, negou ter participado.
A presença dos parlamentares nos Estados Unidos consta nas informações prestadas ao portal da Câmara dos Deputados e em palestras na semana em que ocorreu o encontro reservado a dez pessoas, segundo mensagem de Vorcaro a Castro extraídas do celular do banqueiro pela Polícia Federal.
Castro, Ciro Nogueira e Marcos Pereira participaram de palestras naquela semana. Já Hugo Motta e Dr. Luizinho fizeram viagens oficiais aos Estados Unidos no mesmo período.
O Carnegie Club se define como "um dos lounges mais exclusivos de Nova York, com charuto requintado e whisky single malt". O custo do evento foi de US$ 1 milhão, o equivalente a R$ 5,2 milhões, de acordo com a conversão feita pela PF. Naquele momento, os quatro deputados presentes eram cotados para suceder o então presidente da Câmara, Arthur Lira (PP-AL). Motta acabou sendo o escolhido, em fevereiro do ano seguinte.
Ciro Nogueira, por sua vez, apresentou meses depois, em agosto de 2024, uma emenda a um projeto de lei que buscava aumentar o valor de investimentos financeiros cobertos pelo Fundo Garantidor de Crédito (FGC). O texto, que acabou não aprovado, ficou conhecido como "emenda Master", já que beneficiaria o modelo de negócios do banco de Vorcaro.
— Eu não fui à degustação. Não tomo whiske (sic) puro — alegou Ciro Nogueira ao GLOBO.
No caso de Castro, a PF registra que, um dia depois da degustação milionária, o Rioprevidência aportou R$ 80 milhões em letras financeiras do Master. As mensagens de Vorcaro ao então governador classificam a degustação como um “evento pequeno”, "só homens", restrito a dez pessoas, e Castro respondeu de forma sucinta: "Eu vou".