Sapo-da-areia 'gigante' é encontrado e seu tamanho surpreende especialistas; entenda
Um sapo-da-areia "gigante" (Rhinella arenarum) foi encontrado na cidade turística de Piriápolis, no deparamento de Maldonado, no Uruguai. Ele se assemelha a um sapo-cururu da região norte, uma espécie que pode atingir cerca de 20 centímetros de comprimento, segundo a Alternatus Uruguay, uma organização especializada no resgate de anfíbios e répteis.
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"Os sapos-da-areia podem atingir 12 centímetros de comprimento, mas neste caso, seu tamanho é simplesmente enorme", afirmou Alternatus. Além disso, este espécime em particular "produz sons divertidos" e "é fundamental para o ecossistema". "Eles são aliados dos humanos porque controlam a população de animais considerados pragas, como mosquitos, besouros, formigas e outros", explicaram.
Por outro lado, esses animais servem de alimento para outros, como pássaros e cobras. Eles são bioindicadores da saúde do ecossistema, uma vez que sua presença significa que a região está saudável.
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Gênero Rinella
Rhinella é um gênero com pelo menos 92 espécies em todo o mundo, distribuídas pelas Américas, dos Estados Unidos à Argentina. Vale ressaltar que as espécies deste gênero foram incluídas no gênero Bufo até a primeira década dos anos 2000.
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Atualmente, este gênero é representado por 4 espécies no Uruguai, sendo a mais amplamente distribuída o sapo-de-jardim (Rhinella dorbigny), que pode ser encontrado em todo o país, o sapo-comum (Rhinella arenarum), cuja distribuição está localizada principalmente na área costeira, o sapo-cururú (Rhinella diptycha), que se caracteriza por ser o maior, e o sapo-de-acaval ou achavalito das serras (Rhinella achavali).
Como indica seu epíteto específico "a renarum" , alude à sua afinidade ou preferência por solos arenosos; por essa razão, é geralmente encontrado principalmente na faixa costeira, bem como ao longo da orla. É um sapo de porte médio a grande (até 112 mm), sua pele apresenta muitas granulações (verrugas) e é de coloração acinzentada, verde-oliva ou acastanhada com manchas escuras. Possui glândulas parotoides sem coloração marcante ou distintiva.