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Com a ficha caindo aos poucos depois de conquistar o título inédito de Bells Beach, na Austrália, e assumir pela primeira vez a liderança do ranking, Miguel Pupo pode dizer que o universo conspirou a seu favor para que até o errado desse certo. Afinal, a prancha usada na etapa foi parar em suas mãos de forma inusitada e até recebeu do próprio surfista o apelido de "mistake" — "erro" na tradução.

Análise: treinado por Mineiro, Miguel Pupo 'come pelas beiradas' e assume a liderança pela 1ª vez ao tocar o sino de Bells Beach

Miguel e o seu irmão mais novo, Samuel, pertencem ao shaper — responsável por desenhar e fabricar as pranchas — Jason Stevenson, fundador da JS Industries. Durante a modelagem de um dos equipamentos, o australiano acabou se confundindo com as medidas de cada membro da família Pupo e resolveu mandar o material para o estoque. Mas quis o destino que ele parasse na Austrália.

Miguel Pupo em ação na direita de Winkipop, em Bells Beach-AUS

Ed Sloane/World Surf League

— Apesar de ter sido enviada para o estoque, a prancha estava com o nome do meu irmão (Samuel) e foi embalada para Newcastle, onde ele disputou a última etapa do Challenger Series (divisão de acesso). Como a medida era mais fina, Samuel testou a prancha, mas não gostou. O treinador dele também experimentou e, depois, a namorada do meu irmão (Letícia) passou a usá-la, já que estava na Austrália com ele — lembra Miguel ao GLOBO.

Prestes a devolver a prancha por conta do desencontro de informações, Samuel fez um convite de última hora para Miguel testá-la durante a sua pré-temporada, em Snapper Rocks, na Gold Coast-AUS. Desde então, o atual número 1 do mundo percebeu que o modelo era simplesmente mágico.

— Mandei mensagem para o Jason (Stevenson) e falei: “Essa prancha é mágica. Não sei que número é esse, nem quais são as medidas, mas ela está incrível”. Ele também não conseguia entender, porque o número da prancha era de estoque, então não encontrava o arquivo. E tudo aconteceu do jeito certo, porque a onda de Winkipop tinha condições perfeitas para essa prancha. Se fosse em Bells (pico principal), ela provavelmente não funcionaria tão bem. No fim, foi como tinha que ser — diz o surfista.

Miguel Pupo chora ao lado do irmão Samuel

Damien Poullenot/World Surf League

Vestindo a lycra amarela, Miguel deve usar pranchas maiores na próxima etapa de Margaret River — janela abre no dia 16 deste mês —, já que a onda é "mais volumosa e exige muita remada". De acordo com o local de Maresias (SP), mas residente em Balneário Camboriú (SC), o equipamento usado em Bells tem 5’10” (5 pés e 10 polegadas, cerca de 1,78 m), 26,8 litros de volume e rabeta — parte traseira — squash (formato quadrado).

Parceria com Adriano de Souza, o Mineiro

Em caso de dúvida sobre a escolha da prancha, Miguel pode recorrer ao seu técnico e campeão mundial (2015), Adriano de Souza, o Mineiro. Juntos desde 2022, quando justamente venceu a sua primeira etapa na primeira divisão, em Teahupoo, no Taiti, eles construíram uma relação que vai além do ambiente de competição.

Ao lado do seu treinador, Adriano de Souza, o Mineiro, Miguel Pupo tocou o tradicional sino de Bells Beach

Ed Sloane / World Surf League

— Foi o Mineiro que trouxe a mentalidade vencedora. Não que eu não tivesse, mas ele trouxe todo o conhecimento de campeão mundial, com várias vitórias no circuito. É alguém que entende muito como eu me sinto, as coisas que passam pela minha cabeça, os momentos bons e ruins. O que mais vale nesse trabalho é essa troca e esse aprendizado — destaca Miguel, que complementa: — Apesar de ele saber muito mais do que eu, é muito humilde e sempre escuta o que eu tenho para falar também. Então fico feliz, porque tenho colhido ótimos frutos dessa parceria.

Além de Miguel, Mineiro passou a treinar Gabriel Medina nesta temporada. Após quase dois anos fora por conta de uma lesão no ombro esquerdo, o tricampeão chegou à semifinal em Bells — foi eliminado por Yago Dora.

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