Rover Perseverance e sondas na órbita de Marte fazem novas imagens do 3I/ATLAS
O rover Perseverance, da NASA, e duas sondas espaciais da Agência Espacial Europeia (ESA) registraram novas imagens do cometa 3I/ATLAS. Os registros foram feitos quando o terceiro objeto interestelar já descoberto realizava sua passagem de aproximação máxima com Marte, entre 1 e 7 de outubro. 3I/ATLAS | Cometa interestelar pode vir da fronteira da Via Láctea primitiva NASA se dá ao trabalho de desmentir hipótese de que 3I/ATLAS é sonda alienígena Fotos do cometa interestelar 3I/ATLAS revelam sua cauda crescendo diante de nós A Câmera de Navegação Direta (Navcam, na sigla em inglês) do veículo da agência espacial norte-americana — que se encontra na superfície marciana — capturou uma imagem de um raio de luz no céu acima do Planeta Vermelho em 4 de outubro. Devido ao shutdown do governo dos Estados Unidos, a NASA não chegou a emitir um comunicado confirmando que as imagens feitas pelo Perseverance são, de fato, do cometa. -Entre no Canal do WhatsApp do Canaltech e fique por dentro das últimas notícias sobre tecnologia, lançamentos, dicas e tutoriais incríveis.- Contudo, uma seção do site da agência já informava que recursos do do Perseverance seriam utilizados para observar o objeto interestelar, e a organização divulgou imagens feitas pelo rover durante a janela da viagem do objeto por Marte. 3I/ATLAS realizou aproximação com Marte entre os dias 1 e 7 de outubro (NASA/JPL-Caltech) Avi Loeb, pesquisador do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, escreveu em seu blog (avi-loeb.medium.com) que a aparência alongada do cometa no registro se deve ao tempo de integração usado para produzir a imagem durante a passagem do 3I/ATLAS pelo horizonte marciano. “A faixa na imagem da Navcam deve ter sido resultado do empilhamento de centenas de imagens da câmera, em um intervalo total de cerca de 10 minutos. O 3I/ATLAS teria parecido um ponto circular em uma única foto, que tem tempo máximo de exposição de 3,28 segundos”, destacou Loeb. O astrônomo amador Simeon Schmauß também afirmou que, após empilhar imagens geradas pela Mastcam-Z — uma câmera dupla integrada ao mastro do Perseverance — encontrou uma mancha de luz no céu, próxima à região onde o 3I/ATLAS deveria passar por Marte. "Acho que o Perseverance pode ter avistado o cometa interestelar 3I/Atlas ontem à noite, a partir de Marte! Depois de empilhar 20 imagens da Mastcam-Z, encontrei uma tênue mancha de luz na constelação Corona Borealis, próxima do local onde o cometa era esperado", escreveu Schmauß em uma postagem no BlueSky (bsky.app). Imagem compartilhada por Simeon Schmauß após análise de registros do Perseverance (Reprodução/Redes sociais) Registros das sondas da ESA As sondas ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) e Mars Express, da ESA — ambas na órbita de Marte — também participaram da tentativa de registrar a passagem do objeto interestelar pelo planeta. Os registros foram feitos em 3 de outubro, durante o momento de distância mínima entre o cometa e Marte, de cerca de 30 milhões de quilômetros. A agência revelou que as câmeras da Mars Express não conseguiram capturar o 3I/ATLAS, visto que as imagens foram feitas com tempo de exposição muito curto, de apenas 0,5 segundo — o limite para a sonda. Logo, as imagens do objeto interestelar ficaram a cargo da ExoMars TGO. O sistema de Imagens de Superfície Coloridas e Estereoscópicas (CaSSIS) da sonda conseguiu registrar o cometa como um ponto branco no GIF divulgado pela ESA. Cometa 3I/ATLAS capturado pela sonda ExoMars da ESA (Reprodução/ESA/ExoMars TGO) O objeto se move para baixo, próximo ao centro da imagem, e o ponto branco corresponde ao centro do cometa, que inclui seu núcleo rochoso e a cabeleira — formada por gás e poeira liberados pelo calor e pela radiação solar — ao redor. “Esta foi uma observação muito desafiadora para o instrumento. O cometa é cerca de 10 mil a 100 mil vezes mais fraco do que nossos alvos habituais”, destacou em comunicado Nick Thomas, pesquisador principal da câmera CaSSIS. Leia mais: Visitante interestelar 3I/ATLAS pode desenvolver uma cauda espetacular este ano Cometa interestelar 3I/ATLAS pode estar ficando VERDE NEON, mostram novas fotos 6 coisas que sabemos sobre o 3I/ATLAS, terceiro objeto interestelar identificado VÍDEO | OS TELESCÓPIOS MAIS INCRÍVEIS DO ESPAÇO Leia a matéria no Canaltech.