Robô educativo ou boneca sexual? Plano para compra assistente com IA para escolas causa polêmica

O Distrito Escolar Central de Salamanca (estado de Nova York, EUA) causou polêmica ao anunciar um plano para comprar um robô com inteligência artificial (IA) para ajudar alunos em salas de aula.
O anúncio da "contratação" de Sally não caiu bem entre autoridades e a comunidade da cidade de 6 mil moradores.
Em primeiro lugar, o design de Sally é o mesmo do de bonecas sexuais hiper-realistas.
Não é para menos: a fabricante, Realbotix operava anteriormente sob o nome Tokens.com e adquiriu a Simulacra em 2024, empresa controladora da RealDoll, fabricante de longa data de bonecas sexuais hiper-realistas e robôs de companhia com IA.
A comissária de Educação de Nova York, Betty Rosa, também questionou se a tecnologia é apropriada para salas de aula e se existem salvaguardas suficientes para proteger os alunos.
"O Departamento continua preocupado com o efeito que um robô humanoide pode ter em uma sala de aula do ensino médio", escreveu Rosa em nota oficial, acrescentando que muitos pais, professores e outras partes interessadas estavam "compreensivelmente preocupados" com o uso crescente de inteligência artificial em escolas.
A rejeição foi tanta que o distrito escolar suspendeu o plano, contou o site "The Next Web".
O programa piloto de US$ 57,5 mil (cerca de R$ 300 mil) incluía Sally, um robô humanoide sentado com pele de silicone, longos cabelos castanhos e feições faciais móveis, juntamente com um assistente virtual de ensino com inteligência artificial.
O pacote representou um preço com desconto em relação ao seu valor de varejo de aproximadamente US$ 95 mil (R$ 492 mil).
Sally é uma assistente educativa com IA
Divulgação/Realbotix
Sally, robô educativo com IA
Divulgação/Realbotix
Sally foi projetada para apoiar cursos de robótica e inteligência artificial do ensino médio, baseados no currículo desenvolvido pelo cofundador da Apple, Steve Wozniak.
O assistente de IA que a acompanhava também estaria disponível nos laptops dos alunos, oferecendo auxílio com a lição de casa, feedback e tradução em tempo real em mais de 100 idiomas.
A possibilidade de chegada de Sally fez também o sindicato de profissionais da educação torcer o nariz, embora o distrito escolar tivesse garantido que Sally não roubaria o emprego de nenhum professor de Salamanca.