Reviravolta: mulher desaparecida por 24 anos nos EUA é presa por mandado de 2001 e diz que não sabia das buscas da família
Poucos dias após ser encontrada viva depois de 24 anos desaparecida, a americana Michele Hundley Smith, de 62 anos, foi presa na Carolina do Norte em razão de um mandado antigo ligado a uma acusação de dirigir sob efeito de álcool. O caso remonta a 2001, ano em que ela desapareceu após sair de casa para fazer compras de Natal.
Entenda: Mulher desaparecida havia 24 anos é encontrada viva nos EUA após levar vida dupla
Segundo registros judiciais obtidos pelo Daily Mail, Smith não compareceu a uma audiência marcada para dezembro daquele ano, o que levou à emissão de um mandado de prisão que permaneceu em aberto por mais de duas décadas. Ela foi detida nesta quarta-feira (25) por agentes do condado de Robeson, a pedido das autoridades do condado de Rockingham.
Smith compareceu diante do magistrado Macan Singh e foi liberada na manhã seguinte após pagar fiança de US$ 2 mil. A Justiça determinou que ela se apresente a uma audiência marcada para 26 de março.
Reaparecimento e contato com a família
Em entrevista ao Daily Mail, Smith afirmou que já retomou contato com Amanda, sua filha do meio, que durante anos manteve campanhas e páginas nas redes sociais pedindo informações sobre o paradeiro da mãe. Segundo ela, a filha a perdoou após o reencontro inicial.
A mulher disse que, no momento em que decidiu sair de casa, enfrentava dificuldades emocionais e acreditava que se afastar seria a única saída. Também afirmou que não imaginava a dimensão das buscas realizadas pela família ao longo dos anos.
Smith contou ainda que passou anos viajando pelo país e que chegou a viver em um caminhão ao lado de um homem chamado Randy Johnson, que a teria ajudado em um momento difícil. Os dois voltaram a se estabelecer na Carolina do Norte cerca de 12 anos atrás. Johnson morreu no ano passado.
Mistério que ainda deixa perguntas
O caso veio novamente à tona na semana passada, quando investigadores localizaram Smith vivendo em um trailer na cidade de Saint Pauls, a quase três horas de onde ela havia desaparecido em 2001. Segundo a promotora distrital Katy Gregg, não haverá acusações relacionadas ao desaparecimento em si.
De acordo com Smith, o encontro com os detetives foi inesperado. Ela afirma que nunca havia visto reportagens, cartazes ou campanhas sobre seu caso e diz que teria avisado a família se soubesse que estava sendo procurada.
O desaparecimento marcou profundamente os parentes. Durante anos, Amanda manteve uma página nas redes sociais pedindo ajuda para encontrar a mãe. Em mensagens publicadas recentemente, ela descreveu sentimentos mistos após a descoberta de que Smith estava viva — entre alívio, dor e incerteza sobre o futuro da relação entre as duas.
A página criada para ajudar nas buscas, chamada “Bring Michele Hundley Smith Home”, deverá agora ser reutilizada para divulgar outros casos de pessoas desaparecidas. Mesmo com o reaparecimento, parte da família ainda tenta compreender o que levou Smith a desaparecer por tanto tempo.