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Os cientistas tentam há um tempo entender a frequência média com que uma pessoa solta gases ao longo de um dia. Agora, ao colocar um dispositivo em miniatura dentro de uma roupa íntima "inteligente", pesquisadores conseguiram monitorar com sucesso os padrões de emissão de gases dos usuários 24 horas por dia, fornecendo os primeiros dados objetivos sobre o assunto. O estudo foi publicado na revista Biosensors and Bioelectronics.

Em média, uma pessoa libera 32 gases por dia, embora os pesquisadores da Universidade de Maryland, nos Estados Unidos, tenham observado uma grande variação entre os indivíduos. Alguns soltavam gases apenas quatro vezes por dia, enquanto, no extremos oposto, outras produziam 59 gases no mesmo período – uma diferença de 15 vezes.

Antes do dispositivo, acreditava-se que a maioria das pessoas soltava gases cerca de 14 vezes por dia, uma informação que era autodeclarada e, portanto, imprecisa. Por esse motivo, os pesquisadores por trás da nova roupa íntima inteligente decidiram rastrear os gases de 19 pessoas ao longo de uma semana, medindo a quantidade de hidrogênio liberada por seus traseiros.

“Na verdade, não sabíamos como é a produção normal de gases”, explicou o autor do estudo, Brantley Hall, em um comunicado. “Sem essa base de referência, era difícil saber quando a produção de gases de alguém é realmente excessiva.”

Ao monitorar continuamente a liberação de hidrogênio, os pesquisadores conseguiram obter novas informações sobre a atividade das bactérias intestinais dos participantes em diferentes momentos do dia.

Para testar a sensibilidade do dispositivo a essas mudanças, os autores do estudo instruíram voluntários a consumir uma fibra prebiótica chamada inulina. Cerca de três a quatro horas depois, a roupa íntima inteligente detectou um aumento na atividade metabólica – sinalizado por uma série de gases – com uma precisão de 97,4%.

Os pesquisadores agora buscam criar um Atlas de Flatulência Humana, compilando dados de flatulência de centenas de pessoas nos Estados Unidos.

Ao enviar o dispositivo para cada participante, os pesquisadores esperam identificar três tipos de flatulência: os "digestores zen", que consomem uma dieta rica em fibras, mas raramente soltam gases; os "hiperprodutores de hidrogênio", que simplesmente não conseguem parar de soltar gases; e as "pessoas normais", cuja flatulência é mediana.

"O Atlas de Flatulência Humana estabelecerá parâmetros objetivos para a fermentação da microbiota intestinal, o que é fundamental para avaliar como intervenções dietéticas, probióticas ou prebióticas alteram a atividade do microbioma", afirma Hall.

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