Globo Rural
Se você já viu uma vaca mastigando por longos períodos ou ouviu que bovinos têm quatro estômagos, provavelmente já se perguntou como isso funciona.
As duas situações estão relacionadas, mas a resposta é mais simples do que parece: os bovinos possuem um único estômago com quatro compartimentos os quais permitem que façam o processo de ruminação. Essa característica, no entanto, acabou popularizando a ideia de que o animal teria quatro estômagos separados. Como explica João Paulo Rodrigues, pesquisador da área de nutrição animal na Embrapa Gado de Leite, o estômago é formado por quatro compartimentos: rúmen, retículo, omaso e abomaso.
Cada um desempenha uma função específica na digestão dos alimentos e, juntos, eles permitem que o animal processe alimentos de origem vegetal. Para que servem as quatro partes do estômago? O rúmen é o maior dos quatro compartimentos e ocupa uma parte significativa da cavidade abdominal. É nele que ocorre a fermentação bacteriana. O órgão abriga microrganismos capazes de decompor a celulose presente nas plantas e transformá-la em substâncias mais simples, como os ácidos graxos voláteis, que são absorvidos pelo animal e fornecem energia. Depois da passagem pelo rúmen, o alimento chega ao retículo, onde é formado o bolo alimentar que será regurgitado. É nesse momento que começa a ruminação. O omaso é responsável pela absorção de água e de alguns nutrientes, como sais minerais. Sua estrutura interna possui dobras longitudinais largas, que lembram as páginas de um livro.
Já o abomaso é considerado o verdadeiro estômago dos bovinos. É nele que ocorre a digestão química, com a ação de enzimas produzidas pelo próprio animal. Os quatro compartimentos, portanto, cumprem funções diferentes dentro de um mesmo sistema digestivo. A mastigação tem papel essencial na digestão dos ruminantes Divulgação/GDR E por que o boi fica mastigando? A mastigação tem papel essencial na digestão dos ruminantes, grupo que inclui bovinos, ovinos, caprinos, bubalinos e girafas.
Os ruminantes possuem um sistema digestivo adaptado para aproveitar a celulose encontrada em plantas fibrosas. Ao triturar o alimento vegetal em partículas menores, o processo facilita a ação dos microrganismos presentes no rúmen, que atuam sobre os carboidratos estruturais das plantas.
O que isso tem a ver com adubação? As fezes dos ruminantes são ricas em matéria orgânica e nutrientes e podem ser utilizadas como fertilizante. O esterco bovino tem baixo custo para o produtor e contém nutrientes importantes para o desenvolvimento das plantas, como nitrogênio, fósforo e potássio (NPK).
